第六十五章 神圣终晤

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　　　　    翡冷翠，弥赛亚教会圣城，宗座所在地。

    千城之城、朝圣之城、艺术之城、救赎之城、幸福之城、终极之城。

    如今，巨大的金色护盾摇摇欲坠，无数的炮声震耳欲聋，数以千计的霜巨人围困了这里。

    枢机主教阿戈斯蒂诺·德拉·帕斯走上炮塔，裹着厚厚的红色羊毛披肩，眼窝深深地凹陷，原本半白的头发已经变成了毫无生机的惨白色，面容无比苍老。

    他提着一篮子食物，坐在德拉·帕斯夫人的身旁，默默地拿出自己的那份，吃了起来。

    她瞥了一眼，神色中闪过一丝不忍：“怎么来我这儿了。”

    “轮班结束了。”他说。

    红色的长袍在地上擦拭火药的黑灰，脏兮兮的手拿着面包往嘴里塞，但咬了很久也咬不动。

    天气实在太冷了。

    “你会累死的。”她说，“多休息会儿吧，枢机团不是也挺体谅你的？”

    阿戈斯蒂诺的手指僵硬了一阵，才从满是痰液的喉咙里挤出几个单词：“年轻人的敬老……不是我可以休息的理由。”

    德拉·帕斯夫人发出一声轻微的叹息，看着准镜里的霜巨人，再度开炮。

    震耳欲聋的炮声撼动炮塔，面包从老人的手里滑落，但他又捡了起来，拍了拍上面的黑火药。

    “洁净了吧。”他说。

    于是那面包再度干净，而后他细细咀嚼，一点点咬下去，艰难地吞咽。

    金色的水晶亮起，传来嘈杂的打孔器和齿轮摩擦声：“第四控制台消息，57号炮塔过热，修整25分钟。”

    简单的命令之后，通讯被迅速关闭，仿佛急急忙忙的。

    而事实也确实如此，翡冷翠只有三个差分机，却要控制上千个炮台、128个锅炉、一百多个钢铁天使基地，以及大量城内设施。

    人们现在开始缅怀先代教宗的坚持了——是他非要引入差分机的，当时枢机团死活不通过，他偷偷摸摸地买了三台，如今却在精准地控制着翡冷翠的防御体系。

    德拉·帕斯夫人终于喘了口气，揉了揉因为搬运重型炮弹而酸痛的肩背，坐下吃饭。

    篮子里有烤好的香肠和土豆泥，以及几片白面包，玻璃瓶里有一点红酒。

    她看了看阿戈斯蒂诺——他的手里只有面包。

    “城里不缺吃的吧？”她问。

    “……缺肉，肉类都要供给你们这些前线的作战人员。”阿戈斯蒂诺缓缓说道。

    德拉·帕斯夫人没有客气，拿着香肠就啃，狼吞虎咽地解决完了一餐。

    “枢机团那边怎么样？”她问。

    “能怎么样？还是老样……”年老的枢机平静地说道，“轮流值守大护盾，每个人都耗尽了精力，昨天夜里莱昂纳多死了，弗朗西斯差点没醒过来，连用了一百多次圣疗才好一些……”

    “没别的办法了吗？”德拉·帕斯夫人有些难过，“我们前线也只是强撑着，魔力场一直笼罩在这里，霜巨人只要受伤就会立即消失……除了第三天杀死了一位【拥名者】以外，根本没有战果。”

    阿戈斯蒂诺冻裂的嘴唇嚅嗫了一下。

    “听说……宗座准备安息主怀了。”他说。

    德拉·帕斯夫人瞪大了眼睛：“怎么回事！庇护二世不是刚刚当选吗？英诺增爵七世刚刚蒙主恩召三个月……”

    “为了神圣终晤。”

    他说。

    二人都沉默了，无与伦比的压力落在他们肩头。

    弥赛亚教会虽然敬奉信仰神，但几乎没有人可以直接和神建立联系，许多所谓“得到了神启”的人最终都被证明只是幻觉和吹牛。

    但唯有一个例外。

    教宗作为天国钥匙的持有者、圣伯多禄的继承者、代神牧民的领袖，他本人就代表着与主最近的距离，也是死后必然荣归天国的人。

    而他一生中离神最近的时刻，就是临死前的时刻。

    天使降临在他的身侧，主的恩宠注视着他的灵魂，在那一刻，他的灵会直接和神建立联系。

    在这最后的弥留时刻，他可以向主提出三个问题，而后将答案流传于人世间。

    这便是【神圣终晤】。

    一场神圣的、弥留的、最终的会晤。

    三个月前，教宗英诺增爵七世和诺查丹玛斯密聊四天四夜，之后不惜违背圣典的教诲，选择自杀。

    这位发动了第四次和第五次十字军东征、彻底覆灭了群山王国、摧毁了矮人的一切血统和神殿、创造了红水银反应炉、钢铁天使骑士团、神圣符文体系、和阿尔比恩帝国大战一场后又签订合作协议、引入差分机和大量先进机械、致力于推动教会机械化、疯狂发展武装力量、将弥赛亚教会扩张到史上威权和统治范围极点的“战争教宗”。

    在获月1日，召集了最后一次枢机会议，而后在宗座上垂死，在所有人的面前，向神询问了三个问题。

    第一个问题是——“末日会在何时降临？”

    答案依旧是那首预言诗——大异变在发生，血和冷冻的恐怖、然后复仇。

    第二个问题是——“如果末日不可避免，那我们应该如何存活？”

    这个答案等待了很久。

    最后英诺增爵七世的嘴里发出了模糊不清的三个字——第七约。

    这个答案让会场发出了巨大的震动，在短暂的不可置信后，枢机们不停地说着话。

    弥赛亚教会的史上记载了六次神和人的约定，分别是伊甸之约、挪亚之约、亚伯拉罕之约、摩西之约、大卫之约，以及最后的新约。

    这是一个渐进式启示的过程，从创始之初开始，到拣选一个家族、建立一个民族、确立一个王朝，最终则是包容一切信靠祂的人的新约。

    每一个约都建立在前一个约的基础上，共同指向神最终的救赎计划。

    如果真的有所谓的“第七约”，那或许就是圣典中的预言时代——弥赛亚再度降临，让罪人得审判，善人得报偿，地上建起幸福的千年王国，所有人都得到最终的救赎。

    于是，在所有人都激动难明的目光中，英诺增爵七世问出了最后一个问题。

    立约者，是谁？

    此刻，他身上的光已然黯淡，大口大口的鲜血喷出，似乎神的庇佑中断，彻底离开。

    他苍老的面容浮现出难言的微笑。

    “奔赴北方的年轻主教。”

    而后，他断了气。