第一百四十四章 二宝机关兽守粮仓
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—— 二宝机关兽守粮仓 巨犬吓退暴民一、晨雾未散,粮仓告急
“咚——咚——”
州府鼓楼连敲六声,惊起一树宿鸟。
沈青萝蓦地睁眼,披衣下榻,灵泉空间在指尖泛起涟漪。
门外,管家沈福嗓子劈了叉:“夫人!北城粮仓被围,几千号灾民嚷着要粮!”
她眉心一跳。
昨夜才接到各县快报——旱情加剧,今春颗粒无收;朝廷赈粮尚在途中,州府仅存的两万石存粮,是沈青萝自掏腰包囤下,准备等粮价再涨三成后平价放仓,既平抑市价,又赚口碑。
可显然,有人提前把“沈家囤粮”的消息散了出去。
“备车,叫二宝。”
她声音冷静,眼底却凝了霜。
二、暴民当前,机关兽睁眼
北城门外,黑压压人群手持簸箕、麻袋、锄头,眼睛泛着饿绿的光。
守备兵丁排成单薄一线,长枪对着自己乡亲,手在抖。
“沈家把粮囤在私仓,眼见我们饿死,却等着发国难财!”
“冲进去!抢粮!”
人群最前方,几个脸生的大汉高声鼓噪,话音未落,一块飞石砸向仓门。
就在这一刻——
“咔哒、咔哒……”
齿轮咬合,木轴飞旋。
粮仓屋顶,八只“机关巨犬”同时抬头,铜眼红光乍亮。
它们通体柚木为骨,外覆熟铁甲片,肩高六尺,尾如钢鞭,由二宝连夜改装的“连弩发射器”藏在胸腔,牙齿则是可拆卸的尖锐榫钉。
此刻,巨犬踩着同步节拍,从屋顶一跃而下,落地沉重,夯土震颤。
“嗷——呜!”
领头的机关犬,嗓膛里装了哨片,一声低吼,竟仿出狼王怒嚎。
人群霎时寂静。
“再往前一步者,视为劫仓,格杀勿论!”
少年清澈的声音,自犬背上传来。
二宝一袭墨青短打,坐在为首巨犬肩头,双腿悬空,手里把玩着一只铜质遥控器。
他眉眼尚带稚气,却冷得叫人心惊。
最前排的壮汉咽了口唾沫,脚跟下意识后退。
鼓噪者却仍不死心,猛地推搡身边人:“别怕!假的,木头疙瘩——”
话音未落,二宝指尖轻拨。
“咻!”
机关犬口中弩槽弹出,一支寸许短箭擦着那人耳廓钉入地面,尾羽嗡嗡颤响。
“下一箭,瞄准左眼。”
少年语气淡淡,像在陈述今日天气。
人群彻底噤声。
不知是谁先“当啷”一声丢掉锄头,接着成片铁器落地。
几千灾民,潮水般往后退出一丈远。
三、娘亲驾到,三宝发糖
沈青萝的马车就在这时抵达。
车帘一掀,她弯腰下车,月白裙角掠过尘土,像一道冷月光劈进乱局。
“夫人来了!”
兵丁们如见救星,齐声高呼。
沈青萝目光一扫,便看清人群里那几个混水摸鱼的“生面孔”——虎口有茧,腰杆挺拔,分明是练家子。
她心底冷笑:柳氏残党,还是按耐不住了。
“诸位乡亲——”
她提气开口,声音被灵泉润过,不高却穿透力极强。
“沈家囤粮,不是为了发财,是为了让州府熬过这场旱灾。朝廷的赈粮,五日后到。在此之前,我沈青萝,以沈记药膳坊全部产业作保——”
她抬手,二宝立即操纵巨犬,让出仓库大门。
“从今日起,每日卯、午、酉三时,在此放粥两锅,平价售粮每户五斤,童叟无欺。若我沈家存粮撑不到朝廷赈粮,我沈青萝,自当以命相抵!”
话音落,人群死寂。
忽然,一个面黄肌瘦的小女孩“哇”地哭出声,扑通跪下:“谢谢活菩萨!”
像推倒了第一块多米诺骨牌,成片百姓跪倒,哭声、谢声此起彼伏。
那几个混在里面的汉子,被跪倒的人流冲得站也不是,走也不是。
三宝从马车钻出,怀里抱着小柳篮,篮里装满琥珀色的“灵泉糖”。
她踮脚,把糖一颗颗塞到孩童手里,奶音软萌:“吃了糖,就不饿啦。明天还来排队,姐姐给你们发包子!”
狼王蹲在她脚边,银灰尾巴一扫一扫,绿眸幽幽盯着那几个想溜的汉子。
四、夜审暗鬼,二宝加码
傍晚,粥香散尽,粮仓归于安静。
偏院里,沈青萝端坐,面前五花大绑跪着三人,正是白日鼓动最凶的“大汉”。
冷水泼醒,三人牙关紧咬,只字不吐。
二宝端着一只机关“木牛”进来,木牛背插十余根银针,针尖闪着幽蓝。
“娘亲,最新作品,‘分筋错骨针’,针尖涂了辣椒精与薄荷脑,痛觉放大十倍,却验不出伤。”
少年说得云淡风轻,地上三人已面如死灰。
不出片刻,哀嚎声划破夜空。
“是柳世权!他给了我们一百两,让我们混进灾民堆,抢粮后纵火,把沈家囤粮烧个干净!”
沈青萝抬眼,与二宝对视。
“看来,柳姨娘的鸩酒喝得不够快。”她声音极轻,却叫暗处的十一心底发寒。
“二姐,剩下的交给你。”
“明白。”二宝弯眸,笑得乖巧,“三日后,州府公堂,会让所有人看到,他们背后是谁。”
五、父子夜谈,虎符再现金
更深露重,萧执踏着月色而来。
粮仓外,八只机关巨犬一字排开,胸腔红光熄灭,像忠诚的青铜守卫。
男人抬手,覆上犬首,指尖擦过冰凉铁甲,眼底掠过赞赏。
“沈二公子,好手段。”
二宝正蹲在地上给巨犬上油,闻言抬眼,不卑不亢:“萧大人,家姐教导,守不住粮,就守不住家。”
萧执低笑,解下腰间虎符,随手抛给他。
“御林军北城调度权,暂借你三日。三日后,本座要看柳氏余孽,再无翻身之日。”
二宝单手接住,虎符冰凉,他却觉得血液滚烫。
“成交。”
男人走进内院,月光将他的影子拉得老长。
窗前,沈青萝正拨灯芯,火光在她睫羽上跳动。
“来了?”她没回头。
“来了。”萧执从背后环住她肩,声音低哑,“沈青萝,你又一次,把必死的局,翻成了活棋。”
沈青萝侧头,与他四目相对:“我只是相信,粮食能填饱肚子,信任却能填饱人心。”
男人沉默片刻,忽而笑:“那便一起,把人心喂得再饱一点。柳世权,本座替你杀。”
沈青萝摇头:“不,我要他自己,跪到粮仓门口,向百姓叩首,向三宝道歉。”
萧执挑眉,随即失笑:“好,都依你。”
六、尾声,机关兽再升级
三日后,公堂开审。
柳世权等人被二宝特制的“机关枷锁”扣住,一步一磕头,一路从府衙跪到北城粮仓。
百姓欢呼,孩童朝他们扔菜叶。
粮仓门口,八只巨犬同时抬头,红光闪烁,像在无声嘲笑。
二宝站在高处,宣布:“沈记机关坊,将免费为州府再造十六只守仓犬,终身守护义仓!”
呼声震天。
沈青萝抱着三宝,远远望着少年背影,轻声道:“你看,二宝也长大了。”
三宝把狼耳帽戴正,奶声奶气却认真:“哥哥说,等他会飞,就造一只会飞的狼,带我上天看星星!”
沈青萝笑而不语。