第九百零七章 战争的伤痕
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北平，这座在江澈回归后再次焕发出惊人活力的北方雄城。就在江澈的工业计划如火如荼地秘密展开时。
一道来自北方的消息，吹入了北平行宫。
“王爷！”
亲卫统领铁山快步走进书房，神情中带着兴奋。
“北疆急报！草原的阿古兰可汗，亲率五百苍狼铁骑，已越过长城防线，正向北平而来！”
江澈正俯身研究着一张标注着石油勘探进度的地图，闻言，他缓缓直起身，脸上并没有丝毫的意外。
江澈的语气平静，仿佛在说一位久未谋面的老友，“算算时间，也该到了。她带了多少人？”
“五百骑，全是她最精锐的苍狼铁骑。”
铁山回答道：“北疆守军已全程监视，但并未阻拦。周悍将军发来请示，问我们该如何应对？是否要提升城防等级？”
“不必。”
江澈摆了摆手，走到窗边，目光投向辽阔的北方天际。
“打开城门，备好酒宴。老朋友来了，哪有闭门不迎的道理。”
他转过身，对铁山笑道：“你紧张什么？阿古兰若是想与我为敌，来的就不是五百人，而是五十万大军了。”
铁山挠了挠头，嘿嘿一笑：“末将这不是担心王爷您的安危嘛。”
“去吧，传我的命令，让她的人在城外扎营，我亲自去迎接她。”
江澈的眼中闪过怀念，“另外，备两匹好马，我要和她去一个地方。”
“遵命！”
半日后，北平城北门外。
烟尘滚滚，一支玄黑色的骑兵队伍，如同一道移动的乌云，缓缓出现在地平线上。
为首一人，身披雪白的狐裘大氅，内衬草原王族特有的华美皮甲，身形高挑而矫健。
她没有戴头盔，一头乌黑亮丽的长发编成数十条小辫，在风中肆意飞扬。
那张轮廓分明、英气逼人的脸庞上，一双明亮的眼眸，正遥遥望着北平那巍峨的城楼。
她，便是统一了整个草原，令无数部落闻风丧胆的苍狼女王，阿古兰。
当她看到城门下，那个独自负手而立、身着一袭普通青色长衫的身影时，原本锐利如鹰的目光，瞬间柔和了下来。
她翻身下马，将缰绳丢给身后的护卫，独自一人，朝着那个身影走去。
五百名苍狼铁骑，在她身后勒住战马，寂静无声。
“你来了。”
江澈看着走到面前的阿古兰，微笑着开口。
“我来了。”
阿古兰的声音略带沙哑，“听说你回来了，但你并没有来看我，所以我就亲自过来，看看你是不是又在琢磨什么颠覆世界的大计划。”
“计划是有一些。”
江澈笑了笑，“不过在此之前，我想请你这位草原上最好的骑手，陪我再去看看我们都熟悉的一个地方。”
阿古兰的嘴角勾起一抹好看的弧度：“哦？你是想让我在你面前，重温一下当年是如何败在你手下的吗？”
“不。”
江澈摇了摇头，眼神变得深邃，“我是想和你一起看看，那些被我们亲手埋葬的过去，如今，开出了怎样的花。”
……
北平郊外，曾经的古战场。
这里，曾是数十万大夏军队与草原联军血战的地方。
那场决定了北方霸权归属的战役，尸骨如山，血流成河。
然而数年过去，昔日的肃杀与荒凉早已被时间冲刷得一干二净。
江澈与阿古兰并辔而行，脚下不再是焦黑的土地，而是一片绿草如茵的旷野。
远处，甚至能看到三三两两的村庄，炊烟袅袅，一片祥和。
“想不到吧。”
江澈勒住马，环顾四周，感慨道，“当年在这里拼个你死我活，如今，这里却成了北平百姓郊游的好去处。春天可以放风筝，秋天可以赏红叶。”
阿古兰沉默地看着这一切，心中五味杂陈。
她还记得，当年她就是在这里，亲眼看着最精锐的狼骑兵，在江澈那恐怖的火炮阵地前，如同被割倒的麦子一般成片倒下。
“战争的伤痕，总是愈合得很快。”
阿古兰幽幽地说道，“但留在心里的记忆，却不会。”
“记忆，既是伤痕，也是基石。”
江澈看向她，“阿古兰，我们都曾为了各自的民族，在这片土地上流尽了鲜血。但现在，时代变了。”
“是啊，变了。”
阿古兰的目光从远方的村庄收回，落在了江澈的身上，语气变得严肃起来。
“我这次来，就是为了变化而来。”
“说吧。”江澈知道，正题来了。
“这些年，我约束各部，与大夏互通有无。”
阿古兰沉声道，“在你的支持下，我的三大主力军团，如今已经全部换装了你们大夏的制式军备。火枪、火炮，甚至还有少量的蒸汽机……我们的勇士，比以往任何时候都要强大。”
“但是，我的子民，却比以往任何时候都要脆弱。”
“哦？”江澈眉头微挑。
“你懂我的意思！”
阿古兰的语气有些激动，“我们的经济命脉，几乎完全掌握在你们大夏商人的手里！草原上出产的羊毛、皮革、牛马，我们只能以极低的价格卖给你们的商人。而你们生产的茶叶、布匹、铁器，却能以十倍、甚至数十倍的价格卖给我们！”
“市场价格一有波动，你们的商人只要稍微压一压价，我的牧民一年的辛苦就可能化为泡影！这种感觉，就像是我的脖子上，被套上了一根看不见的绳索，而绳索的另一头，就握在你们金陵城里的那些大人物手中！”
“我的勇士用上了你的火枪，但我的牧民却要看你们商人的脸色过活。江澈，这不是我想要的联盟！”
阿古兰的眼中燃烧着不甘的火焰，她是一个骄傲的王者，绝不甘心让自己的民族沦为别人的经济附庸。
江澈静静地听着，没有反驳。
阿古兰说的每一个字，都是事实。这也是传统农耕帝国与游牧帝国贸易中，必然会出现的剪刀差。
“所以，你想要什么？”江澈平静地问道。
“我想要真正的公平！”
阿古兰直视着他的眼睛。