第九百零九章 西进勘探总司
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江澈看着已经被他的理论深深吸引的阿古兰，最后做出了郑重的承诺。“所以，阿古兰，请相信我。我们不需要用一个女人的幸福去赌一个未来。我们要用我们自己的双手，用钢铁、工厂和铁路，去铸造一个互利共赢、真正平等的未来。”
阿古兰怔怔地看着江澈，久久无语。
“你这个人……”
她摇了摇头，感叹道：“总是能看到比我们所有人都更远的地方。好，就依你！让我们用利益，而不是用血缘，来铸造我们共同的帝国！”
…………
与此同时，在江澈回归北平之后。
新金陵这边也迎来了帝王的意志。
江源，这位年轻的帝王，正在用自己的方式，向天下宣告，属于他的时代，已经来临。
秋去冬来，金陵城迎来了今年的第一场雪。
就在百官围着火炉，感叹瑞雪兆丰年之时，一匹快马自西而来，踏碎了皇城的宁静。
马上的骑士浑身被冰雪覆盖，怀中却死死抱着一个用油布包裹的铜管。
“西进勘探总司八百里加急！”
“急报入宫！”
嘶哑的吼声划破长街，沿途的禁军纷纷让路，不敢有丝毫阻拦。
信使一路被送入皇宫，最终在御书房外倒下，铜管则被第一时间呈送到了江源的面前。
江源拧开铜管，展开里面那份由李默亲笔书写的密报。
密报的内容并不长，却字字千钧。
“臣李默，奏请陛下圣安。西进勘探总司历时三月，跋涉千里，已初步完成西域铁路东段，即兰州至哈密段之全程勘探。
此段全长约一千三百里，沿途需过戈壁、穿山脉、跨河流，工程之艰巨，远胜北大铁路。
然，经我部工匠反复测算，确认其虽有难度，但以我大夏今日之国力与技术，完全可行！
沿途矿产、风土人情图录，将随后呈上。恳请陛下早做决断！”
“可行……”
江源放下密报，走到那副巨大的帝国疆域图前，目光落在那条从兰州向西延伸的虚线上。
“传朕旨意。”
江源的声音在空旷的书房内响起，“明日大朝会，所有在京三品以上官员，不得缺席。”
……
翌日，奉天殿。皇家的大殿上，武官依次分列两边。
江源身着玄色龙袍，头戴十二甕冠冕，坐于龙椅之上，年轻的面庞静静地望着他下边黑压压的臣工，他这种与生俱来的帝王风范，让一般的老臣们不敢与之对视。
在一系列简单的政务问答结束后，江源抬了抬手，身边的太监总管便会意，用清脆的声音叫道：“有事早奏，无事退朝——”
这时候江源开口了，话虽不多但响彻整个殿堂。
“朕有事，欲与诸卿商榷。”
所有人都精神一振，知道讲到正题了。
江源站起身，缓步走下御阶，来到那张为了明日朝会而精心拼制的巨型疆域图前。
他的手指从金陵出发划过了北大铁路的红线，最后划在了西域广袤的土地上。
“北大铁路大功于世，诸卿皆知，它为帝国带来了富强，也带来了机动。”
江源的目光扫过众人，“然，我大夏疆土非北。西域之地，自古为我华夏之地，如今尽归之，而政令不通，人心不附，积久必成心腹之患。”
“朕，承天命，继大统，当为万世开太平！朕决定仿北大铁路之法，开通西域铁路！”
“朕提议，先行修建西域铁路一期工程，由兰州起始，西至哈密！以钢铁长龙，锁住西域之咽喉，将帝国的血脉，真正注入那片土地！”
此言一出，如同一块巨石砸入平静的湖面，整个朝堂瞬间哗然！
“什么？修铁路到西域去？”
“这……这比修北大铁路还要疯狂啊！兰州到哈密，那可是千里戈壁！”
“陛下也太好大喜功了，一条北大铁路已是前无古人之举，怎能如此急切？”
短暂的议论之后，一片死寂。
所有人的目光，都下意识地投向了文官之首的几位老臣。
果然，一名须发皆白的老臣，颤颤巍巍地从队列中走出，他乃是三朝元老，如今的御史大夫，钱谦益。在朝中以刚正不阿、敢于直谏而闻名，是保守派官员的领袖。
“陛下！”钱谦益跪伏于地，声音悲怆，“老臣……恳请陛下，收回成命！”
江源看着他，面无表情：“钱爱卿，为何？”
“陛下啊！”钱谦益痛心疾首地说道，“西域之地，自古便是蛮荒不化之所，千里黄沙，渺无人烟。在其上修建铁路，工程之浩大，耗费之巨万，必将是天文数字！北大铁路的修建，已令国库捉襟见肘，若再强行上马此等工程，必将虚耗国帑，动摇我大夏之国本啊！”
他话音刚落，兵部左侍郎也站了出来，躬身道：“陛下，钱大人所言极是。况且，修路需征发大量民夫，兰州至哈密一线，气候恶劣，条件艰苦，若强征百姓前往，必致民怨沸腾，劳民伤财，此非仁君之所为啊！”
“陛下三思！”
“请陛下三思啊！”
一时间，朝堂之上，反对之声此起彼伏。
超过七成的官员，都站出来表示反对。
他们的理由大同小异，无非是工程浩大、劳民伤财、虚耗国帑、动摇国本这几条。
在他们看来，这位年轻的皇帝，在太上王离开金陵后，终究是压不住内心的浮躁，开始好大喜功，要走上历朝历代亡国之君的老路了。
内阁首辅莫青眉头紧锁，他虽然理解陛下的雄心。
但如此庞大的工程，确实风险巨大，他一时间也不知该如何表态。
户部尚书方文镜几次想站出来为陛下说话。
可看着群情激奋的同僚，又不知该从何说起。毕竟，要花钱的是他户部，国库的压力，他比谁都清楚。
整个奉天殿，仿佛变成了一片声讨的海洋，所有的压力，都集中在了龙椅前那个年轻的帝王身上。
然而，江源的脸上，没有丝毫的慌乱与动怒。
他只是静静地听着，任由这些反对的声音在殿内回响，仿佛一个局外人。