第108章 集市探寻：真相渐浮

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　　“李师爷，你觉得这县城的百姓生活如何？”顾青岩看似随意地问道，目光却锐利地扫过茶摊周围的人群。

李师爷愣了一下，他没想到顾青岩会问这个问题。他环顾四周，看到的是一张张麻木而疲惫的脸庞。“这……”他欲言又止，眼神闪烁，似乎有什么难言之隐。

顾青岩不动声色地抿了一口茶，“李师爷，你跟在我身边也有些时日了，有什么话但说无妨。”

李师爷犹豫片刻，压低声音说道：“大人，这县城百姓的日子……不好过啊。赋税沉重，苛捐杂税又多，百姓们苦不堪言。”

顾青岩点点头，他知道李师爷说的是实情。他来此上任不久，就已察觉到县衙的腐败问题，只是苦于没有确凿的证据。

“大人，您看那边那个卖菜的大婶，”李师爷指着不远处一个身形佝偻的老妇人，“她家的菜总是比别人家的便宜，可即便如此，也常常卖不出去。”

顾青岩顺着李师爷的视线看去，那老妇人满脸愁容，菜摊前门可罗雀。他起身走到老妇人面前，蹲下身子，拿起一棵白菜看了看，“大婶，你这白菜怎么卖？”

老妇人抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，“官爷，您要买菜？”

“是啊，”顾青岩温和地笑了笑，“你这白菜看着新鲜，怎么卖得这么便宜？”

老妇人叹了口气，“官爷，不瞒您说，这菜要是再卖不出去，就只能烂在地里了。与其如此，不如便宜点卖了，还能换几个铜板。”

顾青岩心中了然，这老妇人的话里分明另有隐情。他从怀里掏出一块碎银递给老妇人，“这些菜我都要了，你慢慢跟我说说，到底是怎么回事。”

与此同时，在县衙后院的精致厢房里，凤婉兮正倚窗而立，眉宇间带着一丝担忧。她知道顾青岩今日去了集市，也知道此行并非单纯的体察民情。县衙里的那些人，各个都不是省油的灯，她担心顾青岩的安危。

“小姐，您别担心，顾大人吉人自有天相。”丫鬟小翠轻声安慰道。

凤婉兮微微摇头，“但愿如此。”她深知顾青岩此行的危险，却无法陪伴在他身边，这种无力感让她感到焦躁不安。

集市上，顾青岩耐心地听着老妇人讲述着她的遭遇，从她断断续续的讲述中，他捕捉到了一些关于赵县丞在集市敛财的蛛丝马迹。他看了一眼身旁的李师爷，眼神中闪过一丝精光。

“李师爷，”顾青岩的声音低沉而有力，“看来，我们得去拜访一下赵县丞了。”

老妇人颤巍巍地接过碎银，感激涕零地向顾青岩讲述了她的遭遇。原来，赵县丞的手下每月都会来集市向商贩们收取“保护费”，如果不交，就会遭到他们的骚扰和破坏。老妇人年纪大了，无力反抗，只能默默承受。

顾青岩听完老妇人的讲述，心中已经有了计较。他从现代刑侦剧中学到了一种审讯技巧——“套话”。他装作漫不经心地问道：“大婶，这赵县丞的手下都长什么模样？下次他们再来，我好帮您说说情。”

老妇人警惕地看了看四周，压低声音说道：“他们都长得凶神恶煞的，领头的是个叫王大彪的，脸上有道刀疤，很好认。”她又补充道，“他们通常在午后申时左右来收钱。”

顾青岩不动声色地点了点头，心中暗喜。他得到了一个关键信息——王大彪，以及他们的作案时间。他给了老妇人一些额外的银两，并让她安心回家。

李师爷在一旁听得心惊胆战，他没想到顾青岩竟然如此大胆，竟然敢直接调查赵县丞。他拉了拉顾青岩的衣袖，低声劝道：“大人，此事还是从长计议吧，赵县丞的势力不容小觑啊。”

顾青岩拍了拍李师爷的肩膀，给了他一个安心的眼神。“李师爷，不必担心，我知道自己在做什么。”

正当顾青岩准备离开集市时，几个身材魁梧，面目凶狠的男子突然出现在他们面前，挡住了他们的去路。领头的男子脸上果然有一道狰狞的刀疤，正是王大彪。

“呦，这不是顾大人吗？怎么，也来逛集市啊？”王大彪阴阳怪气地说道，眼神中充满了挑衅。

顾青岩微微一笑，故作惊讶地说道：“王大彪？原来是赵县丞的得力助手啊。真是巧啊，竟然在这里碰到了。”

王大彪冷笑一声，“顾大人，我们丞爷有请，还请大人跟我们走一趟吧。”

顾青岩心中冷笑，他知道赵县丞已经察觉到他的调查，这是要先下手为强了。他看了看周围熙熙攘攘的人群，一个大胆的计划在他脑海中形成。

“好啊，”顾青岩爽快地答应了，“既然赵县丞有请，那我自然是要去的。不过，我还有点事情没办完，不如这样，我们就在这集市上解决吧。”

王大彪一愣，显然没想到顾青岩会如此回答。他狐疑地打量着顾青岩，不知道他葫芦里卖的什么药。

顾青岩指着周围的百姓，高声说道：“各位父老乡亲，你们可知道，这位王大彪，还有他的这些兄弟，平日里是如何欺压你们的？”

人群中顿时响起一阵议论声，人们纷纷对王大彪等人指指点点。

王大彪脸色一变，厉声喝道：“你胡说什么！我们……”

顾青岩打断他的话，继续说道：“他们每月都来集市收取保护费，如果不交，就会遭到他们的打骂。今天，我就要为你们讨回公道！”

人群中爆发出更大的喧哗声，人们的情绪被点燃了，纷纷对王大彪等人怒目而视。

王大彪意识到情况不妙，想要带人离开，却被愤怒的百姓们团团围住。

“李师爷，”顾青岩转向身旁的李师爷，眼神中闪过一丝狡黠，“看来，今天有好戏看了。”他顿了顿，又补充道，“去，把县衙的衙役都叫来……”

李师爷被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，他没想到顾青岩竟然如此胆大，敢在光天化日之下，在集市上与赵县丞的人马对抗。但他很快反应过来，连忙跑回县衙去调集衙役。

王大彪等人见势不妙，拔出刀来，想要强行突围。可周围的百姓越聚越多，将他们围得水泄不通，他们根本无法动弹。一些胆大的百姓甚至捡起地上的石头和菜叶，向他们扔去。

顾青岩站在人群中央，神情自若，仿佛一切都在他的掌控之中。他高声说道：“各位乡亲，不必惊慌，我们有王法在！今天，我就要让这些恶徒受到应有的惩罚！”

人群中爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声，人们对顾青岩的勇气和正义感充满了敬佩。

王大彪等人被愤怒的百姓围困，进退两难。他们没想到，平时在他们面前唯唯诺诺的百姓，今天竟然敢反抗他们。

就在这时，李师爷带着一队衙役赶到了。衙役们迅速控制了局面，将王大彪等人全部抓获。

顾青岩走到王大彪面前，居高临下地看着他，冷冷地说道：“王大彪，你还有什么话要说？”

王大彪低着头，不敢直视顾青岩的眼睛，他知道自己这次栽了。

顾青岩转向百姓们，大声宣布：“从今天起，任何人不得再向商贩们收取保护费！如有违反，严惩不贷！”

人群中再次爆发出热烈的欢呼声，人们纷纷称赞顾青岩为民除害，为他们带来了正义。

一位老妇人颤巍巍地走到顾青岩面前，从怀里掏出一个绣着梅花的香囊，递给他，感激地说道：“大人，感谢您为我们做主！这是老身亲手做的香囊，一点小小心意，不成敬意。”

顾青岩接过香囊，一股淡淡的梅花香气扑鼻而来。他看着老妇人布满皱纹的脸庞，心中涌起一股暖流。他感受到了一种来自百姓的淳朴和温暖，这让他更加坚定了自己的信念。

“大婶，您不必客气，这是我应该做的。”顾青岩温和地说道。

他将香囊小心地系在腰间，一股暖意从腰间蔓延开来，直抵心房。

这时，远处传来一阵马蹄声，一队人马疾驰而来。为首的正是知府孙大人，他脸色铁青，身后跟着赵县丞。

赵县丞看到被抓的王大彪等人，脸色瞬间变得煞白。他知道，这次自己完了。

孙知府翻身下马，走到顾青岩面前，沉声问道：“顾大人，这是怎么回事？”

顾青岩微微一笑，指着被抓的王大彪等人，说道：“孙大人，这些人都是赵县丞的手下，他们……”

顾青岩的话还没说完，孙知府突然打断了他，说道：“顾大人，此事事关重大，我们还是回衙门再说吧。”

顾青岩看了看孙知府，又看了看脸色苍白的赵县丞，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。“也好，”他顿了顿，意味深长地说道，“有些事情，确实应该在衙门里好好说说……”衙门后院，顾青岩独自一人踱步，手里摩挲着老妇人赠予的梅花香囊。淡淡的梅花香气萦绕鼻尖，却无法让他紧绷的神经放松下来。他想起自己在现代社会的集市，熙熙攘攘的人群，琳琅满目的商品，讨价还价的喧闹声……虽然时空不同，衣着不同，语言不同，但人们对公平的渴望，对正义的期盼，对美好生活的向往，却惊人地一致。这让他更加坚定了自己的信念，无论身处何地，都要尽自己所能，守护这方百姓的安宁。

孙知府和赵县丞在书房密谈，气氛凝重。

“赵县丞，你这次真是太不小心了！”孙知府语气中带着一丝愠怒，“竟然让顾青岩抓住了把柄，你难道不知道他一直在盯着你吗？”

赵县丞擦了擦额头的冷汗，低声辩解道：“大人，我…我也是一时疏忽，没想到那王大彪如此无能，竟然被顾青岩当场抓住……”

孙知府冷哼一声，“现在说这些还有什么用？顾青岩可不是个好对付的角色，他心思缜密，手段狠辣，你必须想办法尽快摆脱这个困境，否则我们都会被他拖下水！”

赵县丞脸色煞白，他知道孙知府说得对，顾青岩绝不会轻易放过他。他必须想办法反击，否则他多年来的经营将会毁于一旦。

顾青岩知道这些线索还不足以彻底扳倒赵县丞，他必须继续深挖，找出赵县丞更多的罪证。他深知官场险恶，稍有不慎就会万劫不复。而赵县丞也肯定会疯狂反扑，他不知道接下来会面临怎样的危险，但他已经做好了一切准备。他轻轻地拍了拍腰间的香囊，一股暖流涌上心头，仿佛给了他无限的力量。

与此同时，凤婉兮在府中也得到了消息。她优雅地坐在梳妆台前，听着丫鬟的汇报，纤细的手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。她深知顾青岩此举的风险，但她相信他的能力，也相信他会处理好一切。她默默地为他祈祷，希望他能平安归来。

顾青岩回到自己的房间，推开门，凤婉兮正坐在桌旁，为他沏茶。她一袭素雅的衣裙，更衬得她温婉动人。看到顾青岩回来，她起身迎了上去，眼中充满了关切。

“事情都办妥了吗？”她轻声问道。

顾青岩点了点头，走到桌边坐下，端起茶杯轻抿一口，“一切都在掌控之中。”他语气平静，但眼神中却闪过一丝不易察觉的疲惫。

凤婉兮没有再多问，只是静静地坐在他身旁，为他添茶。他知道，他需要时间去思考，去谋划。

突然，门外传来一阵急促的敲门声。一个衙役站在门外，气喘吁吁地说道：“顾…顾大人，孙…孙知府召见您，请您…您速速前往……”

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