第140章 粮商穷途：奸佞的终章

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　　黑影一闪而逝，顾青岩心头一凛，立刻追了出去。夜色深沉，街道上空无一人，只有呼啸的风声在耳边回荡。顾青岩几个纵跃，身影消失在夜幕之中。然而，追至城外树林，却失去了黑影的踪迹。他眉头紧锁，心中升起一股不安的预感。难道是米行老板有所察觉？

回到住所，顾青岩将此事告知凤婉兮。凤婉兮沉思片刻，轻声道：“青岩，或许是我们多虑了，也可能是其他宵小之辈。”

顾青岩摇了摇头，“我总觉得事情没那么简单，米行老板绝非善类，他不会轻易罢休。”虽然朝廷已经控制了粮价，但之前被米行老板哄抬物价坑害的百姓依旧生活艰难，许多人甚至家破人亡。想到这些，顾青岩心中便感到一阵沉重。

“青岩，我知道你心系百姓，但也要注意自身安全。”凤婉兮柔声劝慰，“我们已经做了能做的，剩下的就交给时间吧。”

顾青岩握住凤婉兮的手，感受着她掌心的温暖，心中稍安。“婉兮，谢谢你一直陪在我身边。”

接下来的几日，城中看似风平浪静，粮价稳定，百姓的情绪也逐渐平复。顾青岩暗中走访了几户灾民，了解他们的生活情况。他看到灾民们面黄肌瘦，衣衫褴褛，心中很不是滋味。虽然朝廷的赈灾粮已经发放下去，但对于这些之前被米行老板榨干了积蓄的灾民来说，依旧杯水车薪。

“大人，您的大恩大德，我们没齿难忘！”一位老妇人拉着顾青岩的手，老泪纵横，“要不是您，我们一家老小早就饿死了。”

顾青岩安慰道：“老人家，您放心，朝廷一定会帮助大家渡过难关。”

离开灾民的住所，顾青岩的心情更加沉重。他意识到，仅仅控制粮价是不够的，必须彻底铲除米行老板这个毒瘤，才能让百姓安居乐业。

回到县衙，顾青岩将这几日的情况告诉了杨县令。杨县令听后，却只是敷衍地点了点头，“顾大人辛苦了，本官会继续关注灾民的情况。”

顾青岩敏锐地察觉到杨县令的态度有些冷淡，心中不禁起疑。他想起之前杨县令和米行老板之间的暧昧关系，心中隐隐感到不安。

“杨大人，”顾青岩试探性地问道，“米行老板最近可有什么动静？”

杨县令眼神闪烁了一下，说道：“米行老板？他还能有什么动静？他的米行已经被查封了，他现在就是一个平民百姓。”

顾青岩心中冷笑，他知道杨县令在撒谎。他决定暗中调查杨县令和米行老板之间的关系，看看他们究竟在玩什么把戏。

夜深人静，顾青岩独自一人坐在书房里，手中拿着一封密信。这封密信是凤婉兮派人送来的，上面写着：“米行老板与杨县令秘密会面……”

顾青岩猛地站起身，眼中闪过一丝寒光，“杨县令，你果然有问题！”他快步走到书桌前，提笔写下一封信，交给心腹手下，“立刻将这封信送到……”

顾青岩将信交给心腹，吩咐道：“务必亲手交给赵将军，此事关系重大，不得有误。”心腹领命而去，顾青岩这才长舒一口气，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，这场与米行老板和杨县令的较量才刚刚开始。

凤婉兮的密信中详细记录了米行老板和杨县令秘密会面的时间和地点，以及他们之间的谈话内容。原来，米行老板虽然米行被查封，但他暗中还囤积了大量的粮食，企图等到粮价再次上涨时再抛售出去，大赚一笔。而杨县令则与米行老板勾结，从中获取好处。

顾青岩冷笑一声，他知道，米行老板和杨县令的如意算盘打错了。他早已暗中安排人手，收集米行老板多年来的所有不法交易证据，包括他如何哄抬粮价、囤积居奇、欺压百姓等等。这些证据足以将米行老板绳之以法，让他永世不得翻身。

几天后，顾青岩将收集到的证据呈交给了朝廷派来的钦差大臣。钦差大臣看过证据后，勃然大怒，下令立即查封米行老板的所有财产，并将其逮捕归案。

消息传开，城中百姓一片欢腾。他们奔走相告，庆祝这个欺压他们多年的奸商终于得到了应有的惩罚。顾青岩看着百姓们欢呼雀跃的样子，心中感到无比的欣慰。他知道，他所做的一切都是值得的。

然而，米行老板得知自己被查封的消息后，恼羞成怒。他纠集了一群被他蛊惑的流氓无赖，企图煽动他们闹事，制造混乱，以此来对抗官府。

“顾青岩，你这个卑鄙小人，你竟然敢陷害我！”米行老板站在人群中央，指着顾青岩破口大骂，“我不会放过你的！”

顾青岩面对米行老板的叫嚣，神色丝毫不为所动。“米老板，你作恶多端，罪有应得，”他语气平静而坚定，“如今你还有什么话可说？”

米行老板见顾青岩如此镇定，更加恼怒。他挥舞着手臂，煽动着周围的流氓无赖，“兄弟们，给我上，把这个狗官给我打死！”

流氓无赖们一拥而上，挥舞着手中的棍棒，向顾青岩冲了过来。顾青岩身边的人也立刻上前，与流氓无赖们展开激烈的搏斗。场面顿时一片混乱，叫喊声、打斗声响成一片。

顾青岩临危不惧，他沉着冷静地指挥着手下，与流氓无赖们周旋。他知道，这场冲突的关键在于如何控制局面，不能让事态进一步恶化。

就在这时，远处传来一阵整齐的脚步声……“什么人在此喧哗？”一声洪亮的声音在人群外响起。

赵将军身着盔甲，骑着高头大马，身后跟着一队装备精良的士兵，气势汹汹地出现在众人面前。士兵们迅速包围了闹事的人群，寒光闪闪的刀剑出鞘，直指那些流氓无赖。

刚才还气势汹汹的流氓无赖们顿时吓得魂飞魄散，纷纷丢下手中的棍棒，跪地求饶。米行老板的脸色也变得煞白，他知道，这一次他彻底完了。

“赵将军，这些人聚众闹事，意图扰乱赈灾秩序，请将军将他们全部缉拿归案！”顾青岩上前一步，朗声说道。

赵将军点了点头，大手一挥，士兵们立刻上前，将米行老板和那些流氓无赖全部捆绑起来。米行老板挣扎着，还想继续叫嚣，却被士兵一脚踹翻在地，再也说不出话来。

看着米行老板被抓，周围的百姓们爆发出震耳欲聋的欢呼声。他们纷纷向顾青岩和赵将军表示感谢，感谢他们为民除害。

凤婉兮站在人群中，看着顾青岩的身影，眼中满是爱意和崇拜。她知道，顾青岩为了百姓，为了正义，付出了多少努力。她轻轻走到顾青岩身边，依偎在他的臂膀上，柔声说道：“青岩，你辛苦了。”

顾青岩轻轻拍了拍凤婉兮的手，微笑着说道：“没事，一切都过去了。”他环视四周，看着欢呼雀跃的百姓，心中感到无比的欣慰。他知道，他所做的一切都是值得的。

这场风波平息后，顾青岩和凤婉兮并肩漫步在城中。夕阳西下，金色的余晖洒在他们身上，构成一幅温馨的画面。

“青岩，”凤婉兮打破了沉默，“你接下来打算怎么做？”

顾青岩沉吟片刻，说道：“米行老板虽然被抓，但杨县令仍然逍遥法外。我必须尽快找到他的罪证，将他绳之以法。”

凤婉兮点了点头，表示赞同。她知道，顾青岩的敌人不仅仅是米行老板，还有更多隐藏在暗处的贪官污吏。这场斗争远没有结束，甚至可以说，才刚刚开始。

顾青岩抬头望向天空，眼中闪过一丝复杂的神色。他想起米行老板在灾荒期间的种种恶行……“婉兮，”顾青岩突然开口，“你还记得……”

“婉兮，你还记得那李老汉吗？”顾青岩的声音低沉，带着一丝压抑的愤怒。凤婉兮秀眉微蹙，回忆片刻后，脸色也沉了下来。“记得，就是那个被米行老板逼得卖儿卖女，最后活活饿死的老汉。”

顾青岩的眼中闪过一丝痛苦，“没错，就是他。米行老板囤积居奇，哄抬粮价，逼得多少人家破人亡！李老汉只是其中一个，还有更多我们不知道的，在暗处挣扎，无声地死去。”他握紧了拳头，指节泛白，“这样的人，罪有应得！”

凤婉兮轻轻地握住顾青岩的手，柔声说道：“青岩，你已经做得很好，你救了更多的人。”她明白顾青岩心中的悲愤，也明白他肩上的重担。

顾青岩深吸一口气，努力平复自己的情绪。“婉兮，虽然米行老板倒台了，但我总觉得事情没那么简单。这粮价飞涨，恐怕不止他一人在背后操纵。”他抬头看向渐渐暗下来的天空，心中隐隐不安。

“你的意思是……”凤婉兮立刻明白了顾青岩的担忧，“还有其他粮商参与其中，或者……”她顿了顿，压低了声音，“或者，是官府有人在包庇？”

顾青岩点了点头，“杨县令一直对赈灾之事敷衍塞责，甚至暗中阻挠。我怀疑，他与米行老板之间，恐怕有着不可告人的秘密。”他想起杨县令那闪烁的眼神，那虚伪的笑容，心中的疑虑更深了。

“如果真是这样，那事情就更加复杂了。”凤婉兮的语气也变得凝重起来，“杨县令身为一方父母官，如果他真的参与其中，那后果不堪设想。”

顾青岩沉默片刻，目光坚定地说道：“不管是谁，只要敢在灾难面前发国难财，我绝不会放过他！”他必须尽快查清真相，将所有参与其中的人绳之以法，才能真正安定民心，重建家园。

两人并肩而行，沉默良久。夜色逐渐笼罩下来，街道两旁的店铺陆续关门，行人也渐渐稀少。

“青岩，”凤婉兮突然停下脚步，转头看向顾青岩，“我总觉得，我们忽略了什么……”

顾青岩也停下脚步，疑惑地看着凤婉兮。“忽略了什么？”

凤婉兮沉思片刻，缓缓说道：“米行老板的账本……”她美眸中闪过一丝精光，“我们查抄了他的米行，却似乎忽略了他背后的关系网。或许，真正的线索就藏在他的账本里！”

顾青岩心中一震，恍然大悟。他紧紧地盯着凤婉兮，眼中充满了赞赏。“婉兮，你说的对！我们立刻回去，重新彻查米行老板的账本！”

两人对视一眼，迅速转身，朝着县衙的方向快步走去。夜幕下，他们的身影显得格外坚定，仿佛预示着，一场更大的风暴即将来临……

顾青岩推开县衙的大门，径直走向存放证物的房间。他伸手去拿账本，却突然停住了。他感到一丝异样，一种莫名的不安涌上心头……他缓缓地抬起头，目光落在了房间角落里，一个不起眼的木箱上……

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