第20章 宴前暗涌：危机潜伏

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　　下人话音未落，一个身材魁梧，满脸横肉的汉子便大摇大摆地进屋，正是钱帮的二当家，人称“铁牛”。他斜睨了顾青岩一眼，将一封信粗鲁地扔在桌上，“我们老大让我给你带个话，识相点，不该说的别说，不该做的别做。”说罢，他冷笑一声，转身离去，留下满屋的压迫感。

顾青岩拿起信，展开一看，里面只有短短几句话：“今晚的宴会，管好你的嘴，否则，后果自负。”字迹潦草，却透着森森的寒意。顾青岩将信揉成一团，扔进火盆里，看着它化为灰烬，嘴角勾起一抹冷笑。钱老大，你以为这样就能吓到我吗？

他走到窗前，看着窗外熙熙攘攘的街道，思绪万千。这突如其来的宴会邀请，钱老大的警告，凤婉兮的出现……这一切都像一张无形的大网，将他紧紧包围。他感觉自己就像一只被困在蛛网上的猎物，随时都有可能被吞噬。

傍晚时分，陈管家亲自前来迎接顾青岩。他一身锦衣，笑容可掬，丝毫看不出有任何异样。“顾先生，我家老爷久闻您的才名，特地设宴款待，还请您赏光。”

顾青岩不动声色地打量着陈管家，心中暗自揣测。这位陈管家，究竟是真心实意，还是另有所图？他拱手回礼，“陈管家客气了，在下荣幸之至。”

宴会设在城中最大的酒楼——“醉仙楼”。顾青岩一踏进酒楼，便感觉到一股奢靡之气扑面而来。雕梁画栋，金碧辉煌，觥筹交错，衣香鬓影，好一派热闹景象。

顾青岩环顾四周，发现钱帮和刀会的人果然也在场。刀疤李坐在角落里，目光阴鸷地盯着他，仿佛一头伺机而动的猛兽。顾青岩心中冷笑，看来今晚注定不会平静。

就在这时，一个熟悉的身影出现在他的视线中。凤婉兮，她一袭淡蓝色衣裙，宛如仙女下凡，吸引了在场所有人的目光。她款款走来，脸上带着温柔的笑容，“顾公子，好久不见。”

顾青岩微微一愣，随即恢复了平静，“凤小姐，幸会。”

“顾公子，今晚的宴会，可要小心一些。”凤婉兮的声音很轻，却带着一丝不易察觉的警告。

顾青岩心中一动，她这是什么意思？难道她也知道些什么？他正想开口询问，却见凤婉兮已经转身离去，消失在人群中。

“顾先生，我家老爷请您过去一叙。”陈管家不知何时出现在他身后，打断了他的思绪。

顾青岩深吸一口气，压下心中的疑惑，跟着陈管家走向宴会厅深处。他感觉到，今晚的宴会，将会是一场充满危险的博弈。

一个身穿华服，面容威严的中年男子坐在主位上，正是这次宴会的主人——知府大人。他看着顾青岩，眼中闪过一丝不易察觉的精光，“顾先生，久仰大名。”

顾青岩拱手行礼，“大人过奖了。”

知府大人笑了笑，“听闻顾先生才华横溢，今日一见，果然名不虚传。不知顾先生对如今的朝政，有何高见？”

顾青岩心中一凛，这才是今晚宴会的真正目的吗？他沉吟片刻，缓缓开口道……顾青岩沉吟片刻，没有直接回答知府大人的问题，反而谈起了民间疾苦，从百姓的衣食住行到赋税徭役，娓娓道来，其中夹杂着一些现代的经济理念和社会管理模式，听得众人耳目一新。他并没有长篇大论地高谈阔论，而是以一个个小故事，一件件小事为例，深入浅出地阐述自己的观点，既不失深刻，又不显得枯燥。

他谈到如何提高农作物产量时，提到了轮作和选种的重要性，还简单解释了氮磷钾等元素对植物生长的影响，听得一些老农出身的官员频频点头，甚至有人拿出纸笔记了下来。他又谈到如何改善民生，提到了兴修水利、发展手工业的重要性，并巧妙地将这些与当地的实际情况结合起来，提出了一些切实可行的建议。

顾青岩侃侃而谈，既展现了自己的学识，又没有抢了知府大人的风头，反而让知府大人觉得他很有见地，是个可用之才。在场的一些官员也对顾青岩刮目相看，纷纷上前与他攀谈，交换名帖，一时间，顾青岩成了宴会的焦点。

钱老大和刀疤李坐在角落里，脸色阴沉地盯着顾青岩，他们没想到这个看似不起眼的工匠竟然有如此口才，更没想到他会如此受欢迎。他们原本想借此机会羞辱顾青岩，却没想到反而让他出尽了风头。

就在这时，凤婉兮款款走来，她今晚穿着一袭华丽的金色长裙，高贵典雅，宛如女王降临。她径直走到顾青岩面前，微笑着说道：“顾公子，你的见解真是令人叹服。”

周围的官员见状，纷纷露出惊讶的神色，他们没想到身份尊贵的凤小姐竟然会对一个普通的工匠如此青睐。顾青岩也有些意外，他原本以为凤婉兮的出现是为了警告他，却没想到她会当众夸赞他。

面对凤婉兮的赞赏，顾青岩并没有表现出过分的热情，也没有丝毫的自卑，他只是淡淡一笑，说道：“凤小姐过奖了，我只是随便说说而已。”

“顾公子太谦虚了，”凤婉兮轻笑道，“你的才华，大家都看在眼里。”她顿了顿，又说道，“不知顾公子可否赏脸，陪我到花园走走？”

顾青岩略一犹豫，便点头答应了。他跟着凤婉兮来到花园，两人并肩漫步，月光洒在他们身上，宛如镀上了一层银辉。

“顾公子，”凤婉兮突然开口道，“你为何不讨好我？”

顾青岩微微一愣，随即笑着说道：“凤小姐身份尊贵，在下高攀不起。”

“你明明知道我不是这个意思，”凤婉兮嗔怪地看了他一眼，“你为何不像其他人一样，对我阿谀奉承？”

顾青岩耸了耸肩，“因为我觉得没有必要。”他顿了顿，又说道，“而且，我更喜欢和朋友平等相处。”

凤婉兮听到“朋友”二字，眼中闪过一丝异样的光芒，她看着顾青岩，嘴角微微上扬，“朋友……”

“凤小姐，”一个声音突然打断了他们的谈话，“老爷请您回去。”一个侍女恭敬地站在凤婉兮身后，说道。

凤婉兮看了顾青岩一眼，说道：“我还有事，先告辞了。”

顾青岩点了点头，“凤小姐慢走。”

凤婉兮转身离去，她的身影渐渐消失在夜色中，只留下淡淡的幽香。顾青岩看着她的背影，心中突然涌起一种莫名的感觉。他转身准备回到宴会厅，却发现一个黑影站在他的身后。

“顾青岩，”一个低沉的声音响起，“你胆子很大……”

顾青岩转身，借着昏暗的月光看清了来人，正是钱帮的钱老大。钱老大身后，还跟着几个五大三粗的打手，一个个凶神恶煞，手里提着棍棒。

“钱老大，有何贵干？”顾青岩故作轻松地问道，心里却在飞速盘算着脱身之计。他可没忘记，这钱老大一直觊觎他手里的小作坊。

钱老大冷笑一声，“小子，你挺能耐啊，竟然敢勾搭凤小姐。也不撒泡尿照照自己，你是什么东西？”

顾青岩微微一笑，摊开双手，做了个无奈的表情。“钱老大，你这可就冤枉我了。凤小姐不过是跟我聊了几句，怎么就成了勾搭呢？莫非钱老大也对凤小姐有意思？如果是这样，我劝你还是死了这条心吧，癞蛤蟆想吃天鹅肉，也得看看自己有没有那个本事。”

钱老大被顾青岩这番话气得七窍生烟，他指着顾青岩的鼻子骂道：“小子，你找死！”

“哎哎哎，”顾青岩连忙摆手，“钱老大息怒，息怒。君子动口不动手，有事好商量嘛。再说，这花园里人来人往的，万一惊动了府里的贵客，对钱老大你的名声也不太好吧？”他说着，还故意压低了声音，神秘兮兮地说道：“我听说，知府大人最讨厌的就是扰乱宴会秩序的人了。”

钱老大果然犹豫了一下，他看了看周围，又看了看顾青岩，眼神闪烁不定。

就在这时，顾青岩突然想起刚才和凤婉兮的对话，灵机一动，说道：“对了，钱老大，我刚才听凤小姐说，这次宴会是为了庆祝知府大人新得了一幅名家字画，价值连城。你说，要是这幅字画出了什么意外，知府大人会怎么想？”

钱老大闻言，脸色微微一变。他虽然贪婪霸道，但也知道轻重，如果真的得罪了知府大人，他以后在城里就混不下去了。

顾青岩见钱老大有所动摇，趁热打铁，继续说道：“其实，我刚才跟凤小姐聊天的时候，无意中听到了一些关于这幅字画的消息。据说，这幅字画就藏在书房里……”

顾青岩故意把话说到一半，然后神秘地笑了笑，不再多说。钱老大的眼睛却亮了起来，他贪婪地搓了搓手，仿佛已经看到了那幅价值连城的字画。

“小子，你最好别耍花样，”钱老大警告道，“如果让我知道你骗我，我让你吃不了兜着走！”

“钱老大放心，”顾青岩拍着胸脯保证道，“我怎么会骗你呢？咱们都是一条船上的人。”

钱老大哼了一声，带着手下转身离开了。顾青岩看着他们的背影，嘴角露出一丝冷笑。

凤婉兮的侍女再次出现，悄无声息地走到顾青岩身边，递给他一张纸条，然后迅速消失在夜色中。顾青岩打开纸条，上面写着一行娟秀的小字：“小心刀疤李。”

顾青岩眉头微皱，看来今晚的宴会，注定不会平静。他将纸条揉成一团，握在手心里。凤婉兮的靠近，她的香气，她的笑容，都让他有些心动。然而，他知道现在不是儿女情长的时候，他必须先解决眼前的危机。

他深吸一口气，转身走向宴会厅，眼神中闪过一丝坚毅。“今晚，注定是个不眠之夜……”他低声自语道。

凤婉兮的靠近，的确让顾青岩的心弦微微拨动。那缕幽幽的香气，如同无形的丝线，缠绕在他的鼻尖，久久不散。她的笑容，宛如春日暖阳，驱散了他心中的阴霾。然而，顾青岩深知，此刻并非沉溺于儿女情长之时。钱帮的威胁，刀疤李的虎视眈眈，以及这场宴会背后的未知暗流，都让他不得不保持警惕。

他将那张写着“小心刀疤李”的纸条紧紧攥在手心，纸张的棱角硌得他掌心生疼，也时刻提醒着他危险的存在。凤婉兮的提醒并非无的放矢，这位看似柔弱的女子，实则洞察秋毫，她一定察觉到了什么。

走向宴会厅的路上，顾青岩反复思量着今晚的局势。钱老大贪婪成性，被字画的消息引走，或许暂时不会对他构成威胁，但刀疤李却是个狠角色，行事不按常理出牌，不得不防。他不知道凤婉兮在这场宴会中扮演着什么样的角色，也不知道她接近自己的目的究竟为何，但直觉告诉他，她并非敌人。

宴会厅内，灯火辉煌，觥筹交错。衣着华丽的达官贵人，推杯换盏，谈笑风生，一派歌舞升平的景象。顾青岩深吸一口气，步入这繁华喧嚣的场所。他换上了一身干净的衣裳，虽然依旧朴素，却难掩其挺拔的身姿和清隽的面容。

他刻意选择了一个不起眼的角落坐下，默默观察着周围的一切。陈管家，这位宴会的组织者，正忙前忙后，八面玲珑地招呼着各位宾客。他的脸上堆满了笑容，让人丝毫看不出他内心的真实想法。

顾青岩的目光扫过一张张陌生的面孔，试图从中找到刀疤李的身影。然而，他却一无所获。难道刀疤李并没有来？还是说，他隐藏在暗处，伺机而动？

就在这时，一个熟悉的身影出现在他的视线中。凤婉兮，一袭淡紫色长裙，优雅地穿梭于人群之中，宛如一朵盛开的紫罗兰，吸引着众人的目光。她的出现，让顾青岩的心跳不由自主地加快了几分。

凤婉兮的目光在人群中逡巡，最终落在了顾青岩身上。她微微一笑，朝着他举起了手中的酒杯，眼神中似乎带着一丝鼓励和暗示。顾青岩也举起酒杯，遥遥致意。

放下酒杯，凤婉兮转身与一位官员攀谈起来，看似随意，却又巧妙地挡住了顾青岩的视线。就在那一瞬间，顾青岩感觉到一股凌厉的目光从背后射来。他猛地回头，却只看到一个侍女端着酒壶匆匆走过。

是错觉吗？顾青岩心中疑惑，却不敢掉以轻心。他再次环顾四周，依旧没有发现任何可疑之处。突然，陈管家走到他身边，笑容可掬地说道：“顾公子，我家老爷请您过去一趟。”

顾青岩心中一凛……“哪个老爷？”

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