第44章 县衙遇阻:清正难行
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翌日清晨,顾青岩带着那块至关重要的布片再次踏入县衙。阳光照耀下,县衙的大门显得格外森严,仿佛一头蛰伏的猛兽,静静地观察着来往的一切。顾青岩敏锐地感觉到,似乎有几道目光紧紧地锁在自己身上,让他如芒在背。他径直走向马县令的签押房,却在门口被衙役拦下。“顾公子,县令大人正在处理公务,请您稍后。”衙役的语气敷衍,眼神闪烁,似乎刻意回避着顾青岩的目光。
顾青岩心中冷笑,这分明是故意拖延。他按捺住心中的不耐,拱手道:“烦请通报一声,就说顾青岩有要事求见。”
衙役犹豫片刻,最终还是进去通报。过了许久,他才出来,对顾青岩说道:“顾公子,大人请您进去。”
顾青岩走进签押房,只见马县令正襟危坐,脸上堆满了虚伪的笑容。“顾公子,今日有何贵干啊?”
顾青岩也不拐弯抹角,直接将那块布片放在马县令的桌案上。“大人,这块布片是在刘大壮的牢房里找到的,不知大人可认得?”
马县令拿起布片,装模作样地端详了一番,随即故作惊讶地说道:“这…这块布片看着眼熟,但本官实在想不起在哪里见过了。”
“大人贵人多忘事,不妨再仔细想想。”顾青岩语气平静,但眼神却如刀锋般锐利,紧紧地盯着马县令的一举一动。
马县令额头上渗出细密的汗珠,他强装镇定地说道:“顾公子,这块布片并不能说明什么,也许只是巧合罢了。王老汉一案,本官已经结案,顾公子还是不要再纠缠了。”
“大人,这块布片上的梅花图案与刘大壮家中发现的绣帕上的图案完全一致,这难道也是巧合吗?”顾青岩步步紧逼。
马县令脸色变得铁青,他猛地一拍桌子,怒道:“顾青岩,你休要血口喷人!本官行得正坐得端,岂容你随意污蔑!”
顾青岩丝毫不惧,他冷笑一声,“大人何必动怒?若要人不知,除非己莫为。这块布片究竟是谁的,相信大人心中自有分晓。”
两人僵持不下,气氛剑拔弩张。就在这时,张师爷走了进来,打破了这紧张的局面。“大人,知府大人派人送来公文。”
马县令接过公文,匆匆扫了一眼,脸色顿时变得更加难看。他挥了挥手,示意张师爷和顾青岩都退下。
顾青岩走出签押房,心中愈发焦急。他必须尽快找到更多的证据,才能扳倒马县令,还王老汉一家一个公道。他思索着下一步的计划,目光不经意地落在了张师爷身上。
“张师爷,”顾青岩叫住了正要离开的张师爷,“不知卷宗存放何处?”
张师爷停下脚步,转过身,用审视的目光打量着顾青岩,仿佛要将他看穿。“顾公子问这个做什么?”他语气中带着一丝警惕。
顾青岩微微一笑,故作轻松地说道:“只是好奇罢了。听闻县衙卷宗浩如烟海,管理起来想必十分不易。”
张师爷捋了捋胡须,眼中闪过一丝得意。“那是自然,没有几十年的经验,可做不来这差事。”
顾青岩状似无意地提起:“我听说,府衙最近在整顿吏治,似乎对卷宗管理方面尤为重视。”他顿了顿,观察着张师爷的反应。
果然,张师爷的脸色微微一变,眼神中闪过一丝不安。他下意识地问道:“顾公子从何处听来的消息?”
顾青岩神秘一笑,“消息来源嘛,自然是秘密。不过,张师爷若是想知道更详细的内容,我倒是可以透露一二。”
张师爷犹豫了片刻,最终还是抵挡不住心中的好奇和担忧。他压低声音问道:“顾公子想要什么?”
顾青岩指了指县衙深处,“我只是想知道,卷宗大致存放在哪个方向。”
张师爷权衡利弊,最终还是妥协了。他隐晦地指向县衙后院的某个方向,“就在那边,不过具体位置,老夫就不得而知了。”
顾青岩得到了想要的线索,便不再纠缠,拱手道谢后转身离去。他沿着张师爷指点的方向走去,心中盘算着如何才能进入卷宗库。
他刚走到后院门口,就听到一阵喧哗声。只见刘地主带着几个家丁,气势汹汹地从县衙大堂走了出来。
“顾青岩!”刘地主一眼就看到了顾青岩,他大步流星地走过来,指着顾青岩的鼻子骂道:“你小子不要多管闲事!王老汉的事已经结案了,你要是再敢胡搅蛮缠,老子让你吃不了兜着走!”
顾青岩面不改色,眼神冰冷地注视着刘地主。“刘地主,天子犯法与庶民同罪,你以为你能只手遮天吗?”
刘地主气得脸色铁青,他挥舞着拳头,威胁道:“你小子别敬酒不吃吃罚酒!你要是识相的就赶紧滚蛋,否则……”
“否则如何?”顾青岩毫不畏惧地迎上刘地主的目光,语气中带着一丝嘲讽。
刘地主被顾青岩的气势震慑住了,他一时语塞,却又恼羞成怒。他狠狠地瞪了顾青岩一眼,最终还是拂袖而去,撂下一句狠话:“你小子给我等着!”
顾青岩目送刘地主离开,嘴角露出一丝冷笑。他转身正准备继续寻找卷宗库的入口,却突然看到一个熟悉的身影被两个衙役押着走进了县衙——王老汉!他心中一紧,“等等……”
顾青岩心中一沉,王老汉怎么会再次被带到县衙?一种不祥的预感涌上心头。他快步上前,拦住那两个衙役,沉声问道:“你们为何要带走王老汉?”
衙役斜睨了他一眼,语气不耐烦:“你是什么人?县衙办事,轮得到你过问吗?”
“我是顾青岩,前来调查王老汉一案。”顾青岩语气坚定,不容置疑。
衙役们对视一眼,其中一人说道:“这案子已经结了,你还要调查什么?赶紧走,别妨碍我们公务。”说着就要推开顾青岩。
顾青岩侧身避开,目光锐利地扫过两人,“王老汉前脚刚走,后脚就被你们带回来,其中必有蹊跷。我怀疑你们和刘地主勾结,想要逼迫王老汉改口!”
衙役们明显有些慌乱,眼神闪烁,支吾道:“你…你胡说!我们只是奉命行事!”
就在这时,马县令从大堂走了出来,看到这一幕,脸色阴沉下来。“怎么回事?在这里吵吵嚷嚷成何体统!”
“大人,这小子……”衙役连忙向马县令告状,添油加醋地将顾青岩说成是滋事捣乱之人。
马县令上下打量了顾青岩一番,冷哼一声:“原来是你!本官劝你识相点,不要插手此事,否则后果自负!”
顾青岩丝毫不惧,直视马县令,朗声说道:“马大人,你身为一方父母官,不为百姓伸张正义,反而包庇恶霸,徇私枉法,难道不怕朝廷追究吗?”
马县令脸色一变,强压着怒火,皮笑肉不笑地说道:“顾公子,饭可以乱吃,话可不能乱说。本官一向清正廉明,岂容你污蔑?”
“清正廉明?”顾青岩冷笑一声,“若是清正廉明,为何王老汉刚离开就被带回来?难道马大人是想让他在县衙里‘好好休息’,再‘仔细想想’该如何作证?”
马县令被顾青岩一语道破心思,恼羞成怒,正欲发作,却瞥见县衙外一个身影,神色微微一滞。
顾青岩顺着马县令的目光望去,只见凤婉兮站在不远处,正担忧地看着他。她身着一袭淡蓝色衣裙,宛若一朵清丽的莲花,在人群中格外显眼。四目相对,凤婉兮眼中流露出一丝鼓励和关切,让顾青岩心中一暖。他知道,即使身处险境,也有人在默默支持着他。
马县令轻咳一声,掩饰住自己的失态,对衙役挥了挥手:“带王老汉进去!顾公子若是还有什么疑问,可以稍后再与本官详谈。”
衙役们押着王老汉进了县衙。王老汉经过顾青岩身边时,偷偷地看了他一眼,眼神中充满了恐惧和无助。顾青岩明白,王老汉已经被刘地主和马县令吓破了胆,即便自己再问,他也未必敢说出真相。
顾青岩看着紧闭的县衙大门,握紧了拳头。他知道,这案子想要调查清楚,恐怕比想象中更加困难。
“顾公子……”张师爷不知何时出现在顾青岩身旁,低声说道。
顾青岩微微颔首,算是回应了张师爷的出现。他明白张师爷在这县衙里浸泡多年,必然深谙官场之道,或许能从他这里找到突破口。“张师爷,”顾青岩压低声音,“王老汉前后两次证词不一,其中必有隐情。马县令如此草率结案,实在令人费解。”
张师爷捋了捋胡须,意味深长地看了顾青岩一眼:“顾公子,有些事,看得太透彻未必是好事。这官场的水,深得很呐。”
顾青岩不动声色:“张师爷的意思是,让我放弃调查?”
“老朽只是提醒顾公子,凡事要三思而后行。有些事,不是你能管的。”张师爷说完,便转身离开了,留下顾青岩独自一人站在县衙门口,思绪万千。
王老汉在县衙的大堂里瑟瑟发抖,他偷偷地瞄了一眼坐在上方的马县令,又看了看站在一旁的刘地主,心中充满了恐惧。马县令威严的声音在他耳边回响:“王老汉,你可知你在做什么?你之前的证词可是白纸黑字写得清清楚楚,如今又翻供,可是要受杖责之苦的!”
王老汉吓得浑身一颤,连忙跪倒在地:“大人饶命!小人…小人是一时糊涂,才…才说了那些胡话。刘老爷…刘老爷是好人,他…他没有强占小人的田地…”
刘地主在一旁得意地冷笑,眼神中充满了轻蔑。马县令满意地点了点头:“既然如此,那就画押吧。”
衙役将供词递到王老汉面前,王老汉颤抖着手,在上面按下了自己的指印。他明白,自己已经彻底失去了翻身的机会。
顾青岩看着紧闭的县衙大门,眉头紧锁。王老汉的再次翻供让他感觉调查陷入了僵局。他确信王老汉是被胁迫的,但苦于没有证据,无法揭穿马县令和刘地主的阴谋。
他不相信马县令会如此明目张胆地包庇刘地主,这其中必然还有更深层次的原因。顾青岩怀疑,县衙里可能还隐藏着其他证据,只是自己还没有找到。
凤婉兮走到顾青岩身边,轻轻地握住他的手,柔声说道:“青岩,不要灰心,我相信你一定能查清真相。”
顾青岩看着凤婉兮关切的眼神,心中涌起一股暖流。他知道,无论遇到什么困难,凤婉兮都会站在他身边,给予他支持和鼓励。
“婉兮,谢谢你。”顾青岩握紧了凤婉兮的手,“我一定会查清此案,还王老汉一个公道。”
顾青岩的目光再次落到县衙的大门上,眼神中闪过一丝坚定。他决定再次进入县衙,寻找被隐藏的真相。
他深吸一口气,迈步走向县衙门口的守卫……“两位大哥,”顾青岩拱手道,“在下想再进去一趟,有些事情想再确认一下。”其中一个守卫上下打量了顾青岩一番,说道:“县令大人正在处理公务,闲杂人等不得入内。”
顾青岩从袖中掏出一锭银子,不动声色地塞到守卫手中,“一点小意思,不成敬意。在下只是想进去看看,不会打扰到大人办事的。”
守卫掂了掂手中的银子,脸色缓和了一些,“好吧,那就进去吧,不过不要逗留太久。”
顾青岩再次踏入县衙,他环顾四周,目光敏锐地扫视着每一个角落。突然,他看到一个身影在走廊拐角处一闪而过……
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