第十五章 希望履行誓言

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　　“记住，虽然我们应该始终追求和平，但有时除了战斗别无选择，”路福说。“当那些时刻来临时，我们必须抛开犹豫，全力以赴保护我们珍视的东西。如果更多的人像你一样有同理心，世界会变得更美好，但不幸的是，这并不是我们生活的世界。”

罗尼花了一会儿时间来消化这些话语，然后感谢了巨牙人，将注意力转向他的朋友。

“你感觉怎么样，马卢可？”

“我很好，”马卢可平静地说。“在我被允许到地表之前，尼密战士已经付出了相当大的努力，使我适应了这样的暴力。”

罗尼不喜欢听起来怎么样，但这是可以预料的。尽管阿兹杰尔纳布的战士们数千年来没有经历过战争，他们仍在积极努力做好准备，应对偶尔爆发的不友好地下生物。

根据马卢可的说法，战士们甚至在近年来增加了他们的训练，尽管他不知道原因。

很快，他们的小组回到了村庄，幸存的巨牙人战士与担心的家人团聚，而酋长告知死者的家庭有关亲人命运的消息。

幸运的是，天生的巨牙人坚韧意味着目前受伤的人中没有人需要温尼的魔法关注。

罗尼知道他在这里无事可做，所以在告诉马卢可他要去哪里后，他决定跟随温尼，因为这位老妇人在战斗结束后一直没有说话，他有点担心她。在蛛魔之丝的帮助下，魔法枯竭在蛛魔族之中并不是什么罕见的事情，而考虑到她的年龄，温尼在帮助战斗时可能已经非常疲惫了。

当他穿过村庄时，罗尼注意到在过去的一个月里，卡玛古亚发生了许多变化。

许多村民现在穿着部分由烈焰之纹丝组成的衣物，一些建筑甚至使用丝绸加固结构。罗尼还看到许多比他刚到时记得的更多的金属工具，几乎每艘靠近码头的船上都有由蛛魔之丝制成的网和绳索。

最重要的是，这些网帮助极大地增加了渔民的捕捞量。

直到今天，罗尼一直看着巨牙人因为能够与蛛魔族进行贸易而逐渐变得更加幸福。贝壳类食物得到了基拉库克领导层的热烈欢迎，钱基甚至指派了他的师的空闲管理员大部分时间来处理卡玛古亚和基拉库克之间的贸易。甚至还尝试扩大与地表世界贸易的商品范围，包括来自当地植物和动物的有用草药和其他可能的炼金原料。

被派去找罗尼的那些飞行生物现在几乎是永久性地将空间袋运送到卡玛古亚，而地表世界研究部门的资金比以往任何时候都多。

遗憾的是，罗尼作为基线蛛魔和相对缺乏经验，即使有这件神器，他也无法可靠地控制大量的飞行生物和蛛魔。如果有一群这样的生物时，他会感到更安全。

曾经尝试使用飞行生物来运送货物，但在前几个空间袋丧失给游荡的原始巨龙后，罗尼决定最好还是使用蛛魔。

只有时间能告诉这段关系能够发展到多远。

罗尼毫无征兆地走进了长者温尼的家，因为他已经了解到这位萨满能够感知到他的靠近。一看到她，他就看到长者刚刚喝完某种药水，似乎正在收拾一些看起来像是进行仪式所需的物品。

“看起来你在离开之前能够见到我们的葬礼仪式之一，”沉默片刻后，温尼说道。

“离开？”

“灵魂告诉我，绿色岛明天就会到达，”温尼说。“你学会了我们的语言并赢得了我们的信任。一旦奥米完成了准备工作，你将动身前往墨矶港。路福将陪同你进行介绍。”

罗尼认出了绿色岛是指那只在卡玛古亚和墨矶港之间facilitator便利交通的巨大海龟。他不知道奥米是谁，但他猜测他们可能是掌舵海龟船的人。派遣路福陪同他也不足为奇。

在巨牙人了解与基拉库克建立贸易关系对他们村庄有多么重要之后，路福决定在他们的第一次见面上刻上一只蜘蛛以纪念。

因为某种罗尼不理解的原因，这似乎足以让巨牙人长者们更愿意派遣他处理与蛛魔相关的事务。

在钱基命令罗尼把寻找跨海之地的证据作为首要任务后的第二天，他就去找温尼和酋长请求他们的帮助。虽然温尼对罗尼的动机有点怀疑，坚持要求他学会他们的语言，但最终他们还是同意为他安排与墨矶氏族的见面，以便他询问他们关于与外族贸易的事宜。

不幸的是，他们两人都不知道绿色岛何时会返回，因为它在罗尼和马卢可出现不久之前就离开了。显然，它在访问卡玛古亚后会带着其他巨牙人村庄的代表返家，所以他不得不在卡玛古亚等待海龟到达。

幸运的是，尽管总理钱基早先表现出强烈的意愿，但他似乎愿意等待，比罗尼预期的要耐心得多。然而，他并没有忘记总理的威胁，如果绿色岛没有及时到达，他将不顾与巨牙人的关系而自己寻找证据，因此罗尼每天都在变得越来越焦虑。

但现在，海龟船终于要到达了，罗尼离开卡玛古亚的时刻也逼近。这是一种苦涩的感觉。

他会怀念载着卡尔富的时光，也会怀念与平和善良的村民共度的时光，但他知道是时候离开了。

“谢谢你们，”罗尼感激地说，尽管这位萨满对于形式主义有些反感，他还是鞠躬。“我们感激你们给予我们的帮助，我和马卢可在卡玛古亚的时光非常愉快。”

“你说得好像你再也不会回来一样，”温尼嘲笑着说。“随着我们之间的贸易不断增加，我怀疑这不会是我们最后一次见面。”

罗尼真诚地希望那是真的。如果不是巫妖王的威胁，他倒是不介意继续在卡玛古亚度过时间。

“总有一天，我会再次回到这里，”罗尼对自己发誓。

“跟我来，”温尼说着，一边走出房屋。“你和我们的勇士们并肩作战。你应该看看他们的灵魂是如何被引导到他们的雕像旁的。”

罗尼跟随这位萨满，她缓慢地穿过村庄，来到了亡者的家庭。他看着马卢可和幸存的巨牙人勇士们帮助家庭搜集一些亲人的个人物品，放在已故者的大石头雕像旁边。尸体本身已经被带走，以免家庭被迫看到它们。

巨牙人认为，如果亲人的尸体状况不佳，家庭看到是不好的。他们更喜欢在雕像旁边拜访，回忆他们生前的样子。

通往雕像的路很短，因为它们被放置在附近的一个采石场，以便村民更容易接近。构建新雕像所需的材料也在附近。

罗尼越接近雕像，事情开始让他的魔法感知变得越来越奇怪。雕像散发出的能量感觉不像罗尼以前感受过的任何东西，让他产生一种几乎是…活的印象。

他甚至能感觉到一个雕像，特别是当他们走近时，仔细审视他和马卢可。

他衷心希望住在雕像中的巨牙人灵魂对他有好感。

谢天谢地，无论是负责看守这个地方的哪些灵魂已经被告知了他和马卢可，还是它们能够感知到活着的巨牙人对它们没有敌意。

一旦所有人到达采石场，酋长安町毫不拖泥带水地开始了葬礼仪式。

葬礼的第一部分非常正常，即邀请家庭在所有人面前说些关于逝者的好话，然后呈现那些将放在雕像旁边的感情物品。

罗尼一半预料到这些物品会是他们的最爱武器——因为所有三个死者都是战士——但路福告诉他，他们的武器会留给他们的后代。直到最近，巨牙人没有足够的金属来正当地失去完好无损的武器和工具。

每个家庭完成展示物品并讲述他们亲人故事后，长者温尼走上前，监督仪式的下一部分。

已故者的尸体——用动物皮毯遮盖，以免家庭看到——被带到老巫婆面前，她准备着她的仪式工具。

罗尼着迷地看着温尼开始用一种她不认识的奇怪而有节奏的语言吟唱。这听起来一点都不像巨牙人的语言，罗尼对它的起源感到好奇。他唯一能理解的部分是频繁呼唤Karkut的部分，那是巨牙人的死神。

随着透明的人物开始从已故者的尸体上升起，飘入他们各自的雕像，罗尼感到一种不适。

他发现自己在想，如果有的话，这究竟与死灵术有何不同。

仪式完成后，灵魂安全地被传送到他们的雕像，对罗尼来说，整个采石场都仿佛在欢迎新到来的巨牙人。

家庭们前去与他们亲人的雕像交谈，而罗尼和马卢可则跟随其他人返回村庄，罗尼感到矛盾。尽管参加葬礼是他在卡玛瓜的逗留的一个恶劣的结束，但他感激自己被允许参加。

这不仅是因为这个不同寻常的仪式在某种程度上是奇异而美丽的，而且它向他表明，尽管他的元知识，他对这个世界及其魔法的了解仍然很有限。罗尼希望自己能在卡玛瓜停留更长时间，学到更多有关他们的魔法和雕像的知识。

我真的希望有朝一日能履行我回到这里的誓言。

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