第二十章 堡垒

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　　他们的时间安排得很紧，谁要是造成了严重的延误，就会惹上大麻烦。你听说过游客如果不听劝阻就会被扔进堡垒监狱的故事。

帝王堡历史悠久。它最初是在哀悼时期的末期，由几个早期的奥术师团体联合建造的，不过现在唯一幸存下来的是西伯利亚人。当时，人类对力量的使用还很原始，所以能够进入力量的人，更不用说在力量中生存的人，只有奥术师他们能够自己进行运算，从地表进行转移，并在真空中维持自己的身体。在此之后，它在星际纷争中几乎被遗弃，直到现代才被重建，以促进与杜姆维拉特的关系和贸易，一个世纪后，它被并入乙太桥。

因此，它的外观是多种风格的不和谐组合，让人感觉完全不搭调。有早年建造的坚硬、棱角分明的石基，也有建筑生物魔法流行时的一些伪有机构件，最后是最近添置的光滑玻璃和精致青铜，依然光滑如初，丝毫没有岁月的痕迹。

这种对比有一种美感，就像任何一座真正古老的城市一样，尽管它被浓缩在一个小得多的区域里；整个城市大概有三公里宽。但这也让人感觉环境负荷过重，有幽闭恐惧症。人的大脑在被要求同时处理太多不同事物时会感到不安。这就是为什么穿对比色的衣服看起来很糟糕。

如果用更直接的方式来描述内部空间，它就像是地下建筑群和城堡小镇的混合体。在露天空间里，你可以看到石墙和玻璃穹顶，它们最终围住了整个建筑的大部分。然而，由于空间过于狭窄且相互连接，有时很难分清某个区域是否属于室外。堡垒本来就不大大概有15万常住居民但这样做的结果是让人觉得它比常住居民还要小。好像整个地方就是一个巨大的办公楼群。

出口大厅把我们带到了一个介于大厅和市政广场之间的地方。这是一个圆形的大广场，中间有一块凹陷的区域用于集会，两侧是通往主要街道的巨大拱门，透过高高的斜窗，可以看到下面的超级碗。与旧伊鲁的公共场所相比，这里显得有些微不足道，但还是比较拥挤。指示牌标明了各个乙太港的方向，大部分乙太桥的乘客都将前往那里，最终前往杜姆维拉特。

天哪，安妍菲说，当我们穿过区域中心，再次等待莉莉丝和她的母亲时。她的目光在窗户、墙壁和木柱之间游移。这和我想象的完全不一样...

你在期待什么？我问道。

我也不清楚，她说，打量着眼前的景象。我想应该是金属堡垒吧？但却像一棵树的内部，生长在星空之中......

我刚想发表意见，陆柯沐却插了进来。那是钢木，安妍菲。人造树皮。在1300年代，这种树到处都是。她好奇地笑了笑。我有点惊讶你居然不认识它。它在帕拉塔库不是很常见吗？

钢木哦，是的，我明白你的意思了。她点点头说。不，我以前见过，但在维拉基城市，它的颜色要浅得多。我想一定是密度的原因......

嗯嗯，我想这里的木头应该更厚一些，这样才能保持空气流通。陆柯沐点点头说。

在这样的室内空间里，你从来看不到原木，她接着说。这里总是刷着油漆，或贴着纸，或铺着某种图案的瓷砖......有时在外部也是如此。维拉基城市都是五颜六色的。但这个看起来很原始很引人注目，就像很多伊萨兰风格一样，但又与众不同。她皱起了眉头感觉就像另一个世界

你学过建筑生物魔法吗，安妍菲？我问道。

她轻轻地摇了摇头。没有。我中学时学的是动物学。

专门研究动物生物学的生物魔法。我挠了挠头。我想我应该猜到的。

她笑了笑，发出一阵轻微的咯咯笑声，举起一只手放在嘴边。

我偷偷看了一眼她的行李；她有一个双肩包和两个行李箱。一个很普通，但另一个又小又硬，用亚麻带绑在第一个行李箱上。如果不刻意寻找，很难发现它，但我可以看到侧面有一排六条窄缝，可以让空气从里面通过。

我微微咬了咬嘴唇。

过了一两分钟，我发现了我们小组中缺席的两位成员。梅子希一脸疲惫地牵着她女儿的手。她的女儿似乎无心跟上，眼睛再次盯着她的逻辑引擎。

当她走近我们时，叹了一口气。我很抱歉......

啊，梅子希！我很高兴看到你们两个都来了。陆柯沐在她又一次全面道歉之前，高兴地打断了她的话。她突然使用这位女士的名字，让我觉得太私人化了，因为我们年龄相差悬殊，而且我们和她女儿是同学。我还担心你没赶上电梯呢！

啊......没有，她回答，语气有点犹豫。我们上船后找不到你们其他人了，就这样。你们当时在哪里？

顶楼。陆柯沐回答。

我明白了。那就说得通了。她说着，整理了一下散落的头发。我只检查了前四层。一旦我们开始行动，就觉得不应该继续走来走去了。

说话时，她的手绷得有点紧。她说的可能并不完全是实话在内部走动并不难，除非是在换位的时候。但正如我们在安妍菲身上看到的那样，人们觉得整个过程很不舒服是很常见的。

那好吧！陆柯沐说着，把手伸进了她平台上的一个袋子里。既然我们都到齐了，我有指示......

哇，我都忘了这感觉有多奇怪了......

插话的是马觅乐。她在原地跳了几下，一只胳膊上下摆动。她的动作很轻，不像在地面上那么僵硬，这是重力减少的结果。如果我还记得当地的琐事的话（这是一个修辞上的修饰词，因为我想让你知道，说到无厘头的事实，我可是个高手），他们原本计划模仿超级碗号的重力，就像在乙太桥上一样，但为了帮助工人们重建堡垒内部，重力稍微降低了一点。然而，当施工结束时，每个人都已经习惯了较低的重力，以至于对改变重力的想法产生了巨大的反弹。

不难想象这是为什么。这是一种令人上瘾的解放感。据说，如果在上面呆得太久，不仅需要理疗来重新适应，还需要心理咨询。不得不回到一直拖着身体到处跑的状态，简直让人郁闷。

马觅乐继续做着动作，自顾自地傻笑着。现在我想起来了，我记得上次来的时候，我在这个地方跳来跳去。比如说她指着场地中央的一个设计精巧的装饰喷泉，喷泉围绕着一个高高的大理石平台。我们一下电梯，我就超级兴奋，开始注意它，并想看看我能不能一口气跳到那个东西的顶端。

你成功了吗？我问道。

没！她说，语气中透着一股莫名的自豪。不过没受伤！好吧，我想我确实把自己和一群陌生人弄湿了。

你父母一定很喜欢吧？小兰喃喃自语。

总之，这真的让我回到了小时候。马觅乐接着说。嘿，莉莉丝！你是第一次来这里吗？

少女没有从她的设备上抬起头来。她的眼睛炯炯有神，就像在与逻辑桥进行激烈的交互。是的。她说。

很不错吧？感觉很棒。

是的，她重复道，眼睛微微眯起。

我觉得莉莉丝不喜欢这样，马觅乐，我说。

她考虑了一会儿，然后尴尬地笑了笑，挠了挠后脑勺。嗯，是的。我想你是对的。有点太老了吧？

我不确定这就是问题所在，我心想。

丽丽从来都不是一个非常......好动的孩子，梅子希说，不过，是的，你是对的。她这么大了，肯定不适合在公共场合蹦蹦跳跳。

咳咳，陆柯沐插话道。虽然我很高兴你玩得开心，但马觅乐......

哦！对，对，她说。说明。对不起。

嗯，陆柯沐说。根据这个，我们要前往要塞外围的一个地址。第1层，多利金区87号。她眯起眼睛。还有一些指示。

我们还有多少时间？我问。

上面说4点左右到，莉莉丝，你知道时间吗？

现在是3:21，她礼貌地回答。

那么，大约40分钟。陆柯沐点了点头，显然对这个时间框架很满意。那好吧！我们最好出发，不是吗？万一我们找不到地方，安全总比遗憾好。

我同意。梅子希点头说。除非我们到了那里，这一切都结束了，否则我无法放松。

好极了！陆柯沐咧嘴大笑，转身走向其中一个拱门。既然如此，我想我们得从这边的通道开始

让人感觉堡垒像一座古城的另一个原因是，这里的街道布局非常变态。显然，几个世纪以来零敲碎打地设计这座城市的建筑师们都不太尊重他们前辈的设想，因为地图看起来就像是三个不同的城市规划流派在这里打了一场没有胜负的刀战，而且这还是在你考虑到这座城市有多层建筑之前。它的迷宫般程度足以让牛头人望尘莫及。

值得注意的是，尽管如此，我们还是成功地避免了完全迷路。这主要归功于冉熟悉这里的布局，并在陆柯沐要犯错的时候及时纠正她，尽管陆柯沐似乎从来没有承认过这一点，更不用说考虑她可能比她更适合领导我们这个团队的想法了。这是一种相当典型的情况：同样，陆柯沐在放弃任何权力之前，都有可能斩断自己的权杖之手，无论这种权力多么不值得拥有。

尽管如此，我们还是走了20多分钟才搞清楚我们到底要去哪里。幸运的是，重力让我们感觉不那么费力，否则我的脚可能已经开始在凉鞋里摩擦了。

起初，我们在旅途中并没有说太多的话。虽然我们的关系并不亲密，但在一起学习的几年里，我们的小组已经形成了一定的活力但梅子希的出现打破了这种氛围，让气氛变得有些尴尬。我尤其沉默寡言。

我们最终来到了一条又长又窄的街上，街上只有几十个人在蹒跚而行，可能是下班的人。我们离外墙很近，可以看到外墙与其他建筑和结构一起在头顶若隐若现。我甚至还看到了一架可以一直往上爬的梯子，大概是为了在有问题无法使用动力时使用的。梯子略微生锈，看起来非常危险。

城墙顶端有一排高大的雕像，是最初的堡垒建造者建造的。现代没有人知道他们是谁，但人们猜测他们是来自旧世界的人物，因为哀悼时期的奥术师还记得这个世界。他们用半张锈蚀的脸俯视着我们，与屋顶上的星星相映成趣。

应该不会太久了！陆柯沐笑着说。再走几条街就到了......不过，我真希望他们能附上地图......

在这里的左边，小兰说。

你确定吗？陆柯沐挑了挑眉。上面说，在你的第二个左边......

他们可能在数小巷。我们刚才经过了一条。她说。再说，这时候我自己也能找到地址。

哦，你以前来过堡垒的这一带吗？

没有。小兰摇摇头说。但这整个地方都是按照网格系统设计的。整个城市重复着相同的模式，只有一些历史建筑周围例外。而这部分是新建的，所以没有历史建筑。

啊哈，陆柯沐说。如果我想观光的话，知道这些很有用。

小兰哼了一声，目光向上游移。除了学院之外，没什么可看的。他们不让你去所有有趣的地方，除非你有特殊任务。

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