第四十章 废弃祭坛与邪术仪式

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　　　　    空气粘稠得如同凝固的血，每吸入一口，都带着腐殖质与某种难以言喻的、类似金属锈蚀又混合着衰败甜腥的气味，沉甸甸地压迫着胸腔。四周的光线被浓得化不开的紫黑色瘴气彻底吞噬，只有阿岩手中那盏以特殊草药和萤石粉末混合点燃的、散发着微弱昏黄光晕的风灯，在不足三五步的范围内，勉强撑开一小圈摇曳的、仿佛随时会被周围黑暗掐灭的视野。

    江淮走在最后，他几乎不再需要刻意去“追踪”了。那股邪异的能量流如同一条逐渐汇入大河的污浊支流，变得愈发清晰、磅礴，带着刺骨的寒意和灵魂层面的污秽感，从正前方黑暗的最深处阵阵涌来。他胸口的印记灼热得发烫，不再是模糊的共鸣，而是一种近乎尖锐的刺痛，仿佛有什么东西在那皮肤之下苏醒，躁动不安，既排斥着前方的邪恶，又隐隐被其吸引。

    阿岩的脚步放得极慢，几乎是一寸寸地向前挪动。他不再使用药锄开路，而是用一柄打磨得极其锋利的短刀，小心翼翼地、几乎不发出任何声音地割断挡路的坚韧藤蔓和气根。他的耳朵微微颤动，捕捉着风中任何一丝不寻常的声响，鼻翼也不时翕动，分辨着空气中复杂气味里最危险的那一缕。

    林瑶紧随其后，她的呼吸被压到了最低，身体重心下沉，每一步都如同猫科动物般轻盈而稳定。她的目光锐利如刀，不断在昏黄光晕边缘的黑暗轮廓中扫视，手中的匕首反握着，冰冷的金属贴着小臂，枪套的搭扣也早已悄然解开。

    突然，阿岩猛地停下，举起了握拳的左手。三人瞬间凝固在原地，连呼吸都几乎停止。

    风中，传来了一阵极其微弱、却令人极不舒服的吟诵声。那声音嘶哑、扭曲，用的是一种夹杂着生硬中原官话和古老苗疆土语的诡异腔调，音节破碎，充满了亵渎与疯狂的味道。伴随着吟诵的，还有一种低沉的、仿佛无数细小虫豸在同时振翅的嗡嗡声，以及……细微的、如同冰晶碎裂又似灵魂哀鸣的噼啪声。

    阿岩无声地指了指前方一片格外浓密、几乎垂落到地面的墨绿色藤蔓。那邪异的气息和诡异的声响，正是从藤蔓之后传来。

    江淮闭上眼睛，将灵觉提升到极致。他“看”到了——藤蔓之后，空间豁然开朗，邪异的能量在那里形成了一个巨大的漩涡。漩涡的中心，是一个古老得难以想象的祭坛，由巨大的、布满青苔和深刻裂纹的黑色石块垒成，石面上雕刻着早已被岁月和某种力量侵蚀得模糊难辨的图案，既有狰狞的虫形，也有扭曲的符文。而在祭坛的中央，一个用暗红色、仿佛尚未完全凝固的血液混合着某种黑色骨粉勾勒出的法阵，正散发着不祥的幽光。

    法阵的核心，静静躺着一只婴儿拳头大小、形似蚕蛹却通体呈现出一种黯淡金黄色的物事——正是寨子中失窃的祖蛊！只是此刻的祖蛊，光芒极其微弱，仿佛风中残烛，其本体更是在以一种肉眼几乎难以察觉的幅度微微颤抖，一丝丝精纯的本源力量，正被那血红色的法阵强行抽取，化作缕缕金红色的细流，汇入法阵的纹路之中。

    而在法阵的周围，悬浮着几个模糊的、不断扭曲变幻的光团。它们散发出纯净却无比脆弱的灵魂波动，正是那些昏迷村民被剥离的部分魂魄！光团像是被无形的锁链禁锢着，在法阵上空无助地飘荡，每一次那血红色法阵的光芒闪烁，光团就会剧烈颤抖，变得更加透明一分，仿佛下一刻就要彻底溃散。

    一个穿着宽大黑袍、身形瘦削佝偻的身影，背对着他们，站立在祭坛之前。他（或她）的双手高高举起，十指如同干枯的树枝般扭曲舞动，那嘶哑疯狂的吟诵声正是源自此人。黑袍的兜帽垂下，遮住了面容，只有几缕灰白色的、毫无生气的发丝从帽檐缝隙中漏出。黑袍人的周身，萦绕着肉眼可见的、淡黑色的污秽气息，与祭坛法阵散发的邪异能量同源，却更加凝实、阴冷。

    这就是“夜枭”的外围成员！他正在利用祖蛊的力量和村民的生魂，举行某种邪恶的仪式！

    眼前的景象让三人目眦欲裂。祖蛊是寨子的根基，而那些光团，每消散一个，可能就意味着一个村民的永远沉睡甚至死亡！

    不能再等了！

    阿岩眼中厉色一闪，没有任何犹豫，他猛地从腰间皮囊中掏出一个龙眼大小的黑色蜡丸，用拇指指甲划破封蜡，手腕一抖，那蜡丸如同流星般射向祭坛上那个黑袍人的后背！与此同时，他低吼一声：“动手！”

    蜡丸在飞行的途中便骤然破裂，一股浓稠的、带着强烈刺激性的腥臭黑烟猛地爆开，瞬间笼罩向黑袍人。这是阿岩用数种剧毒之物炼制而成的“瘴疠丸”，不仅能遮蔽视线，其毒性更能侵蚀血肉，麻痹神经。

    几乎在阿岩出手的同一瞬间，林瑶动了。她没有冲向祭坛，而是如同鬼魅般向侧方疾掠，身影没入祭坛边缘的黑暗之中，她要寻找一个最佳的射击角度，并防备可能存在的其他敌人或陷阱。

    江淮则是双手急速结印，体内那点残存的灵力以前所未有的速度疯狂运转，带来的经脉刺痛让他额头青筋暴起。他张口，一道微弱却凝练如实质的淡金色气息喷出，在空中化作一个仅巴掌大小、结构却无比繁复玄奥的符箓虚影——破邪符！符箓一成，便带着一股凛然正气，直射那血色法阵的核心，试图中断其对祖蛊和魂魄的侵蚀！

    三人的攻击几乎同时抵达！

    然而，那黑袍人仿佛背后长眼，在瘴疠丸爆开的黑烟及体的前一刻，他那扭曲舞动的双手猛地向下一按！祭坛上那血红色的法阵骤然亮起，一股浓郁得如同实质的血光冲天而起，形成一个半透明的、流转着无数细小怨念符文的血色光罩，将他自身和整个祭坛核心笼罩在内！

    “噗！”

    瘴疠丸爆开的黑烟撞在血色光罩上，发出腐蚀般的“嗤嗤”声，黑烟剧烈翻涌，却无法立刻突破。而江淮那枚淡金色的破邪符，撞击在光罩上，也只是让其剧烈荡漾了一下，金光与血光相互侵蚀、湮灭，发出令人牙酸的“滋滋”声，最终，破邪符能量耗尽，溃散成点点金光，而血色光罩虽然黯淡了几分，却依旧顽强地存在着。

    “哼……不知死活的虫子！”黑袍下，传来一个如同金属摩擦般沙哑难听的声音，带着一丝意外，但更多的是一种居高临下的嘲弄与残忍。他缓缓转过身，兜帽的阴影下，两点猩红的光芒亮起，那是如同野兽般的瞳孔。

    仪式被打断，他似乎并未受到太大反噬，只是气息变得更加暴戾。他看也不看正在与光罩较劲的黑烟和已经消失在一旁黑暗中的林瑶，那猩红的目光直接锁定了刚刚施展完符箓、脸色苍白的江淮。

    “中原的道士？啧啧……你的灵魂，似乎很特别……”黑袍人伸出如同鸡爪般干枯的手，隔空对着江淮一抓。

    江淮顿时感到周身一紧，一股无形的、冰冷粘稠的力量缠绕上来，不仅束缚了他的身体，更试图钻入他的识海，冻结他的灵力运转！他闷哼一声，全力催动灵力抵抗，胸口的印记灼痛感瞬间飙升，仿佛要燃烧起来。

    就在这时！

    “砰！”

    一声清脆的枪响划破了祭坛区域的死寂！一枚特制的、刻满了破魔纹路的子弹，从祭坛侧后方一个极其刁钻的角度射出，以惊人的速度旋转着，精准地命中血色光罩上刚刚被破邪符削弱、尚未完全恢复的一点！

    “咔嚓！”

    如同玻璃碎裂的声响！那血色光罩应声破开了一个拳头大小的窟窿！虽然光罩整体还在，并未完全崩溃，但这个缺口已经足够了！

    几乎在枪响的同时，一道娇健的身影如同猎豹般从另一侧的黑暗中扑出！是林瑶！她并没有在原地射击，而是利用阿岩和江淮吸引注意力的瞬间，完成了迂回和瞄准！她在奔跑中再次扣动扳机，第二颗子弹呼啸着穿过那个窟窿，直射黑袍人的头颅！

    黑袍人显然没料到对方的配合如此默契，攻击如此精准有效！他怪叫一声，那抓向江淮的无形力量瞬间溃散，他猛地一偏头，子弹擦着他的兜帽边缘飞过，带起几缕灰白的发丝和一丝黑血。

    而也就在光罩被击破的瞬间，阿岩动了！他不知何时已经欺近到祭坛边缘，手中那柄短刀不再是切割藤蔓的工具，而是化作了夺命的利刃！他没有去攻击黑袍人，而是身体一矮，刀光如同毒蛇出洞，直刺那血色法阵的一处关键节点——那里正闪烁着异常浓郁的血光，是能量流转的核心之一！

    “嗤！”

    短刀精准地刺入了那节点之中！法阵的血光猛地一滞，随即剧烈地闪烁、紊乱起来！那抽取祖蛊本源的金红色细流瞬间中断，祖蛊本体猛地一颤，黯淡的光芒似乎恢复了一丝微不可查的亮意。而周围那些被禁锢的魂魄光团，也仿佛得到了喘息，扭曲的幅度减小了一些。

    “你们……找死！”黑袍人彻底被激怒了！他发出一声不似人声的咆哮，周身黑气暴涨！那被子弹擦伤的肩膀处，黑气涌动，伤口竟在迅速愈合！他不再理会江淮，双手猛地向前一挥，祭坛周围的地面突然裂开，数条由污秽黑气和泥土凝聚而成的、布满诡异符文的触手猛地钻出，如同鞭子般抽向最近的阿岩和正在试图扩大战果的林瑶！

    战斗，在这一刻才真正进入白热化！古老的祭坛上，破邪的金光、猩红的血光、污秽的黑气以及精准的子弹轨迹交织碰撞，映照出三人凝重而决绝的脸庞，以及黑袍人那兜帽下愈发猩红暴戾的双眼。祖蛊与魂魄的命运，悬于一线之间。