八十、书生

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　　天际线泛起青灰色的涟漪，像是宣纸上晕开的墨痕，原本澄澈的蓝穹被暗云蚕食，云团如潮水翻涌，有闪电酝酿其中，原本晴空万里的天一下变得乌云密布，过了一会儿，一道惊雷落下，将皇观里的人吓了一个激灵。

膳堂内，崔斌望着窗外问：“师父，怎么忽然打雷了？是要下雨了吗？”

万锦年朝窗外瞥了一眼，端起面前的茶啜了一口，表情变得凝重起来，下意识摸上手边的剑，似乎也觉出一丝不同寻常。

书生负手站在窗边，目不转睛地望着上空，脸上像覆了一层霜。

“先生可是觉得这雷电有蹊跷？”万锦年见他看得那么认真，不禁问道。

书生不答，万锦年也没放在心上，崔斌却跳起来：“我师父问你话呢！”

“崔斌，”万锦年假意呵斥：“不可无礼。”

毕竟这书生可是救了他们性命的人。

不久前，万锦年带着弟子们远赴塞外，应邀参加西虞国的鬼祭大典，过了关一路向西，途径甘塔拉沙漠。

这些人完全没有穿越沙漠的经验，队伍里连像老胡这样经常往来的行客都没有，也没事先准备，仗着自己那点能耐一头扎进沙漠里，结果自然是一路千难万险。

他们显然低估了沙漠的广袤，走了三日还没走出去，随身携带的吃食却已消耗殆尽，赶路呢，也不知避开日头，造成不少弟子晒伤，再加上缺水少食，一路上渴死饿死晒死的都有。

若是面对强敌，万锦年还能挺身而出，但眼前的困境，早就超出了他的能力范围，无奈只得将死者永远留在沙漠。

接下来的情况越来越糟糕，这些弟子原本都是高高兴兴跟着师父出来见世面，开阔眼见的，谁都没有想到这会是一场死亡之旅，随着死的人越来越多，不少人开始抱怨此次西行的目的和意义。

他们怀疑这是老天爷对他们的惩罚，于是纷纷开始坦诚自己曾犯过的错，疯了一样跪地磕头，祈求上天的宽恕，然后矛盾和冲突就开始爆发了，这些平日里道貌岸然，飘然世外的仙门弟子为了争抢饮食，打架斗殴，渐渐得就连万锦年都不能约束他们。

他哪里会想到，有一天自己竟会面对这种生死窘境，更不知道人在活不下去的时候，是什么卑劣的事都做得出来的。

放眼望去，周围除了沙子还是沙子，别说是吃的了，就连一点绿色都看不到，越往前走，心里的绝望就越深，但也不能停下来，继续走，就有走出沙漠的可能，停下来，就只能是等死。

后来，玄门一行好不容易找到一湾沙漠绿洲，高兴坏了，狂奔而去，饱饮一餐水后，稍稍恢复了些，水袋也装满了，终于重拾信心继续前行。

但随之而来的却是更沉重的打击。

沙尘暴来了。

劲风夹杂着黄沙呼啸而来，如千军万马奔腾，所到之处横扫一片。

饶是万锦年修为再高，也只是一介凡人，如何与这自然之力相抗衡，远处沙丘的轮廓逐渐模糊，砂石在空中交织成漩涡，众人差点被活埋。

就在这个时候，一个人影从风眼里走出来，神色从容，如履平地，犹如神祇降临。

玄宗弟子根本寸步难行，队伍被打散，走失了不少人，还有不少被沙尘暴卷到不知道什么地方去了，幸存者则在心中呐喊：吾命休矣！希望眼前的一切只是一场噩梦，然而事实并非如此。

他的出现对这些陷入绝境的人来说是如同救世之主一般，让他们在这片黄色的恐怖中看到了一丝希望。

万锦年却不这么认为，相反他心中充满了疑问。

这个人是谁？什么来历？在肆虐的沙尘中居然能如此临危不惧，泰然处之，这不合常理，所谓事出反常必有妖。

但他的弟子们显然管不了许多，只想先解了眼前的危机再说，他既然能在风暴中心横行，说不定有化险为夷的办法。

忽然，万锦年发现自己的身体不能动了。

不仅如此连漫天的沙尘都停住了。

万锦年吃了一惊，无奈脸也僵着，做不出什么表情，只能诧异地瞪大了眼睛，紧盯着那人的一举一动。

离近之后，等他看清对方的脸，才发现那来历不明之人不过是一个书生打扮的普通人，看上去并无甚特殊。

狂风在瞬息之间平息，飞扬的黄沙落地，一场可怕的灾难止歇。

事后，等缓过神来，万锦年携玄宗弟子感谢书生出手相救，书生却说：“不必，我本没想救你们，手顺罢了。”弄得万锦年很是尴尬。

书生似乎是有什么要事要办，匆匆要走，一眨眼的功夫身形便消失不见了，下一刻却又忽然出现，问万锦年：“你说你们是谁？”

“武陵源仙门之一玄宗宗主正是在下。”万锦年回答。

书生露出一副得来全不费工的表情，扯了扯嘴角：“那可真是巧了，这是要去哪儿？”

“不知先生可曾听过西虞国？”

“你们去那儿做什么？”

“应国主之邀，参加鬼祭大殿。”万锦年道。

“哦？”书生挑眉：“我倒不知原来中原也拜鬼王。”

万锦年道：“这是...原因之一。”

书生又问：“那除此之外呢？还有什么原因让你们要涉险穿越沙漠？”

于是万锦年便将找寻弟子，抓捕“叛徒”一事粗略告知，本是萍水相逢，他本不想说这么多，但人家好歹出手相救，况且这又不是什么秘密。

书生一听倒是颇为感兴趣：“正好，我也要去那里。”

二人互相看着对方，没有说话，似乎都在等着对方开口。

按万锦年性子，是绝不可能让一个陌生人跟着的，但眼下或许也只有靠他才能走出这片浩瀚的沙漠了，万锦年权衡再三，终于先放低姿态：“如此，能否请先生与我们同行。”

书生不置可否，自顾自往前走着，万锦年还没动，他那些弟子早就跟过去了，毕竟此刻，还有什么比保命更重要的。

“你们有没有听到什么声音？”窗边，书生凝望灰蒙蒙的天，过了一会儿终于开口。

“声音？”众人不解：“什么声音？”

“云端间有龙吟之声，你们，都听不到吗？”书生回头，扫视一圈，却见众人茫然地看着自己。

“这种程度呼风唤雨的本事，也只有她了。”他又自言自语。

膳堂里的人面面相觑，全然不知书生在说些什么。

“六界就要不太平了。”他继续打着哑谜，说一些叫人听不懂的话。

言语间，一条巨大的青蛇从皇观内一处瓦舍直冲上天，那青蛇长着犄角，似龙非龙，众人均是一惊，纷纷冲到窗边或者门外，快将门框窗棂都挤坏了。

“看！”胆大的纯属看个热闹，指着远处连接天地，鳞片泛着青光的蛇身兴奋地喊。

“有妖怪啊！”胆小的则被吓得跌坐在地上，战战兢兢地朝后退缩。

有人认为此乃真龙现世的祥瑞之兆，毕竟不久前也发生过这样的事，这预示着明天的鬼祭大典将会一帆风顺，连带着西虞国的国运也会越变越好，有人则觉得这是妖端祸事，昭告着即将有大灾降临。

“走！”万锦年忽然提剑起身，朝那青蛇升天的方向而去。

“师父，怎么了？”崔斌紧随其后。

“他在这儿！”万锦年低声说。

“他...谁？你是说...！”崔斌连忙加快脚步跟上。

此时的夜漓刚刚施术完毕，成功助竹七和时英顺利逃脱。

这是她第一次行呼风唤雨之术，她发现不仅竹七喜欢水，她自己也很喜欢水，被天降甘霖灌溉的那一刻，忽然有了一种想去汪洋四海里畅游的想法，施术时耗费的巨大魂力此刻也算不得什么了，高兴得只想在雨中起舞，双眸亮晶晶地看着鹤青，等待被表扬。

鹤青笑意盈盈地拍手哄她：“没想到你这么厉害。”

“厉害吧，”夜漓得意：“我厉害的地方还多着呢。”

她本想多欣赏一下自己的杰作，却听有人大喊一声：“在房顶上！”

夜漓认得那人，就是那屡次三番陷害鹤青的玄宗弟子崔斌。

果然还是暴露了，至于是哪个环节暴露的，就不得而知了，可能是一开始用千里传音与竹七缔结血契，只了了几句便被万锦年察觉。

鹤青果然是最了解他师父的，好歹拖延了不少时间，他与夜漓携手飞行，如足下踏风云，飞快跑走。

禁军们都被“青龙升天”给吓住了，站在原地，不知所措，让卫云长拿个主意，他哪里肯揽这种吃力不讨好的活儿，朝那多嘴的禁军官兵后脑勺削了一下，说：“怎么办？你傻吗？还能怎么办，有本事你追一个我看看。”

这时，崔斌的高喊声引起了他的注意。

“喊什么喊什么！”卫云长拨开人群走过来。

万锦年哪还管什么禁军，带着弟子迅速朝夜漓与鹤青逃跑的方向追去了。

“这老头怎么蛮不讲理呢？”夜漓不胜其烦：“他干嘛老追着我们不放，那日在曲潼江边不是已经跟他一刀两断了嘛。”

夜漓与鹤青东躲西闪，却怎么都甩不脱身后的尾巴，只好带着他们绕光禄观转了一圈，好在玄宗的人对皇观的地形不熟悉，绕着绕着就迷路了，东西南北都分不清，他们便趁此跑回后舍，随便找了间厢房躲进去。

夜漓骂骂咧咧：“我不找他，他还敢来找我，要不是怕暴露身份，我早就...”

鹤青按下即将暴走的她，安抚道：“别生气了，一日为师终生为父，就当是为了我。”

他言辞恳切，夜漓也就不好再多说什么了，只是对这份愚孝实是有些无语。

躲了一会儿，玄宗的人似乎并没有追来，夜漓正想推门离开，被鹤青拉住，从门缝朝外面张望，却见异瞳与先前给国师送饭的道士走进来。

二人虽然都压着嗓子，但看表情显然是在争吵，而且是吵得很厉害的那种。

道士甚至揪起异瞳的领子，恶狠狠地威胁：“你就不怕我告发你吗？”

异瞳皮笑肉不笑：“告发我？怎么告发我啊？向谁告发我？”

“殿下对你我的恩情，犹如再造！你怎么敢...”道士看上去敦厚良善，没想到凶狠起来，也是挺唬人的。

“况且你也知道他的脾气，所有挡他道的人，都不会有好下场的，你不要命了吗？”道士威胁道：“你只是天生异瞳，并不是真的天赋异禀，有什么特殊的能力，何必要以卵击石呢？！”

异瞳却一把将他推开，说：“你一个打更的跑过来假扮道士，不过就是为了求那长生不老之术去救你家婆娘吗？你把他当回事，我可不怕他！”

道士死死盯着异瞳，咬牙切齿，一字一顿道：“别忘了，你与那府尹衙门的灭门之仇是谁给你报！”

“你别忘了，是我！是我帮他把皇帝骗出城的，”异瞳说：“这可是他计划里的重要环节，我已经做得够多了！”

“你说得没错，我只是天生异瞳，实际上与常人无异，但我却因此受尽欺辱，从小到大我被周遭邻里视为不祥，他们歧视我，孤立我，连我的亲生父亲都怕我，他觉得我是怪物，是家族之耻，把我关起来，任凭我母亲怎样哀求都没有用。”

“我生于官宦之家，彼时那梁都府尹不过是我父亲的一个下属，衙门里的师爷，我父亲待他不薄，但他却恩将仇报，倒打一耙，将我的父母和弟妹都害死，我当时就发誓，只要我能活下来，就一定要报仇！”

“结果你猜怎么着？所有人都死了，都死了，只有我活着，我那时就知道，贼老天虽然待我不公，但留着我，总是另有用处的。”

“你看，我父亲虽然怨我，怕我，但最后能为他报仇却只有我一个！”

“后来我在江湖上飘荡，过着有上顿没下顿，饥一餐饱一餐的生活，还认了个骗子做师父，当了一名术师，几经辗转居然进了梁都第一皇观，没想到皇帝老了老了，人也糊涂了，整天神神叨叨的，见我样貌奇特，便笃信我异于常人，有通神之能，对我的话也是深信不疑。”他说着，狂放大笑，面目狰狞，表情乖张可怕。

“所以，要不是我，他根本不可能成功！”

“我从未得到过公平，一生所求无非公平二字，我要的不多，只要得到的和付出的相匹配即可。”

“可是...”道士的声音里满是恼怒：“你拿那东西做甚！这于你无益啊！”

异瞳凑近他，眼中闪着异光：“难道你就不好奇，那小小一块玉，怎么就能救活你妻子的吗？”

“有这种能力必然价值连城，你想想，只要拥有了这块玉，以后那些病入膏肓的富贵人家想要活命，就只能拿着金银来找我！”

哼，说得好听，夜漓心中冷笑，他要的不是公平，他只是贪婪罢了。

之前就听道士说自己的妻子病入膏肓，被幕后操纵者救活，所以他才如此报效，甚至不惜背叛自己的国家，夜漓还以为北岐皇室真有什么起死回生的神医，能将他妻子救活，但听二人对话，她马上就联想到，那所谓救人的“玉”到底是什么。

只要用阴玉把那将死之人变成人魈，便可不老不死了！

什么丧心病狂的人会做这样的事啊！

莫非京畿密林的树洞连通到国师后院的古井里，那成堆成堆的人魈是北岐大皇子纪凌的杰作？

区区一个凡人，夜漓实在想不通阴玉究竟是怎么落到他手里的，偷洛梓奕的东西，无异于太岁头上动土，老虎嘴里拔牙，不是太过神通广大，就是自寻死路。

另一边，万锦年与禁军四处搜寻一无所获，聚集在灵殿门口，周围只有这一处没有找过了，万锦年执意让卫云长打开殿门，卫云长却不同意这么做，认为这于理不合，坏了规矩，二人因此起了争执。

“他们今日敢擅闯皇观，明天还不知会做出什么事来，卫统领若是真想让鬼祭大典顺利进行，一定要抓住他们，若是让他们跑了扰乱祭奠，卫统领难辞其咎！”万锦年掷地有声道。

卫云长纠结了一下，他本就不是拿得定主意的人，既想抢功劳又怕担责任，被万锦年一怂恿，半推半就打开了灵殿。

西虞番邦小国，礼制实是算不得严谨，摆放着鬼王像的灵殿圣地今天已经被打开两次了，连贡品都被偷了，这会儿还着急忙慌地另寻他物补充，偷贡品的也不知道是什么人，干粮果品偷了也就算了，居然连活的牲口都不放过，竟也给吃了，现场一片狼藉。

谁知门一打开，刚才还气势汹汹的万锦年瞬间就愣住了。

面前约两长高的鬼王像赫然呈现在他眼前。

鬼王像是用西虞国一种特殊的黑岩所铸，成色与夜漓他们在沙漠的地下遗址里看到的差不多，外层呈黑发亮，栩栩如生，那五官雕刻精致又不失威严，巧夺天工之余给人一种沉重的压迫感。

“崔斌，”万锦年呆立了好一会儿，才说道：“你看这个鬼王像，像不像那一路与我们随行的书生？”