第三十四章 圣物的传说

最新网址：www.71sw.com

　　　　    夜色如墨，将黎苗寨紧紧包裹，唯有中央那座最大的吊脚楼里，火塘的光芒顽强地跳跃着，在黝黑的木质墙壁上投下摇曳不定的人影。风声穿过山谷，带动檐下无数风铃，发出连绵不绝的空灵声响，在这过分的寂静里，这铃声非但不显悦耳，反而像是某种无形的低语，敲打在人心最不安的地方。

    江淮、林瑶与老族长乜央围坐在火塘边。阿岩安静地坐在稍远处的阴影里，像一个忠诚的守卫。塘火噼啪，映得乜央脸上深刻的皱纹如同沟壑，每一道都仿佛镌刻着岁月的沉重与此刻的忧惧。

    “客人们也看到了，”乜央的声音带着火烤过的干涩与沙哑，他浑浊的目光投向火塘对岸那七张凉席上无声无息的人影，“寨子遭了难，前所未有的难。但这祸事的根苗，恐怕不是今时今日才种下的。”

    他用手中的藤杖轻轻拨弄了一下塘火，几点火星倏地窜起，又迅速湮灭。“要说起这根源，得从我们黎苗寨世代供奉的圣物，‘祖蛊’说起。”

    “祖蛊？”林瑶轻声重复，这个词汇带着浓重的神秘与古老的气息。

    乜央点了点头，眼神变得悠远，仿佛穿透了木楼的墙壁，望向了寨子后方那更为深邃的黑暗。“那不是寻常人理解的害人毒蛊。它是我黎苗一脉先祖，与这片山川草木、百虫千鸟共生千百年后，凝聚了无数代祭司的心血与智慧，最终培育出的唯一一只‘守护之蛊’。它并非实体虫豸的形态，其本体，乃是一只沉睡在祭坛最深处的‘金蝉’。”

    “金蝉……”江淮低语，这个词让他联想到道家学说中关于蝉蜕、关于轮回与升华的某些概念。

    “是的，金蝉。”乜央肯定了江淮的低语，语气带着无比的虔诚，“它不食五谷，不饮清露，它汲取的是这片山林的地脉灵韵，以及我寨子民虔诚的信仰之力。它的力量，无形无质，却维系着寨子的安宁，调和着此地的阴阳，更重要的是——平衡着所有生灵的灵魂。”

    他顿了顿，藤杖指向那些“离魂”的族人，声音带着痛楚：“灵魂如水，需有源头活水，需有河道约束，方能滋养肉身，通达天地。祖蛊的力量，便是那源头，也是那河道。它让寨中生灵的灵魂得以安驻，不受外邪侵扰，不入无序混乱。可以说，祖蛊，就是我们黎苗寨灵魂的‘锚’。”

    火塘的光在他眼中跳动，映出一种近乎信仰的光芒。“祭坛就在寨子最深处，靠近‘沉睡之林’的地方，由历代族长和祭司守护。除了特定的祭祀之日，任何人不得靠近。平日里，祭坛周围有先祖布下的蛊阵守护，更有许多受祖蛊气息滋养而通灵的护坛蛊虫，它们敏感而警惕，是祭坛最忠实的哨卫。”

    江淮安静地听着，心中原有的某些猜测正在被印证。那种独特的、作用于灵魂本源的禁锢力量，如果源自一个能够平衡灵魂的“圣物”，那么其性质就能得到解释——它能赋予平衡，自然也能剥夺平衡，甚至施加禁锢。

    “变故，就发生在半个月前。”乜央的声音陡然低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，那是对未知和失去的恐惧，“一个值守的清晨，我照例前往祭坛进行日常的祝祷，却发现……祖蛊，不见了。”

    尽管早有预感，但当“不见了”三个字真正从老祭司口中说出时，火塘边的空气仿佛都凝固了。林瑶下意识地屏住了呼吸，阿岩在阴影中握紧了拳头。

    “祭坛没有外力破坏的痕迹，所有的禁制看似完好无损。”乜央的眉头紧紧锁死，回忆着当时的情景，脸上满是困惑与难以置信，“就像……就像它自己凭空消失了一样，或者，是被某种力量，以我们无法理解的方式‘请’走了。”

    “也就是从那天起，寨子里开始有人出现‘离魂’的症状？”江淮问道，语气依旧平稳，但眼神锐利如刀。

    “没错！”乜央重重地点头，藤杖顿在地上，“先是阿帕，然后一个接一个……速度越来越快。我们试尽了所有方法，草药、驱邪、祈福……全都无用。失去了祖蛊的平衡之力，寨子灵魂的‘锚’断了，某种我们无法控制的力量开始肆虐，通过梦境，将这些孩子的灵魂禁锢在了他们自己的身体里！”

    他的话语中充满了绝望的推断。圣物失窃，灾厄降临，这几乎是所有古老传说中最经典的逻辑。

    然而，江淮却捕捉到了他话语中一个更关键的细节。“族长，您刚才说，祭坛周围有护坛蛊虫？”

    “是，很多，各式各样，它们世代栖息在祭坛周围，受祖蛊气息滋养，灵性很高，对任何外来气息都极其敏感。”

    “那么，在祖蛊失窃的那晚，这些护坛蛊虫，有什么异常吗？”江淮追问，目光紧紧盯着乜央。

    这个问题似乎问到了最关键处。乜央愣住了，他仔细地回忆着，脸上的皱纹因思索而扭曲。火塘的光在他脸上明灭不定。

    过了好一会儿，他才用一种带着浓浓疑惑和不确定的语气说道：“客人这么一问……我想起来，那晚……出奇的安静。”

    “安静？”

    “对，安静。”乜央努力地组织着语言，“按照常理，就算没有外人闯入，只是祖蛊气息突然消失，那些灵性十足的护坛蛊虫也必然会躁动不安，甚至会发生骚乱。但是……那天晚上，直到我发现祖蛊失踪之前，我完全没有听到任何异常的动静。那些蛊虫，太安静了，安静得……就像它们根本没有察觉到祖蛊的消失，或者……”

    他顿了顿，吐出了一个令人心悸的猜测：“就像它们被某种更高级、更绝对的力量压制了，连躁动都不敢。”

    更高级的力量压制！

    江淮眼中精光一闪。这才是真正关键的线索！

    祭坛禁制完好，说明可能并非暴力闯入。护坛蛊虫异常安静，说明窃取者很可能拥有着凌驾于这些灵蛊之上的力量，让它们甚至生不出反抗或预警的念头。这绝非寻常盗贼所能做到，甚至不是一般意义上的修行者或邪祟能够实现的。

    能够如此精准、如此“温和”地取走维系灵魂平衡的祖蛊，并且其力量属性能够压制众多灵性蛊虫……这指向了一个可能性：窃取者，极有可能非常了解祖蛊的特性，甚至其力量本源，与祖蛊、与这片土地有着极深的渊源。

    “族长，关于祖蛊，寨子里可有什么古老的记载？比如，它的培育者，它是否还有其他的……控制方法？或者，历史上，是否出现过类似祖蛊力量被引动、甚至被窃取的事件？”江淮沉声问道。他需要更了解这个“圣物”，才能推断谁有能力、有动机将其取走。

    乜央陷入了长久的沉默，火光映照下，他的脸色变幻不定，似乎在权衡着什么。最终，他深深地叹了口气，那叹息声中带着一种认命般的疲惫。

    “古老的羊皮卷上，确实有过一些……模糊的记载。”他缓缓说道，声音压得更低，仿佛怕被什么存在听了去，“传说，初代祖蛊并非凭空而来，它是一位名为‘乜罗’的先祖，在‘沉睡之林’深处，与山灵立下契约后，才得以培育成功。契约的具体内容已不可考，但卷轴上提到，维系契约的，除了信仰，还有一种独特的‘魂音’。”

    “魂音？”

    “嗯，据说是一种能与灵魂直接共鸣的声音，可以安抚，也可以引导，甚至……可以约束。”乜央的目光不自觉地瞟向了窗外那叮当作响的风铃，“寨子里这些风铃，其实……就是模仿那种‘魂音’的粗浅尝试，历代祭司都希望能借此加强与祖蛊、与山林的沟通，但效果微乎其微。”

    魂音……声音……江淮若有所思。这与他之前感觉风铃声与禁锢之力存在微妙共鸣的感知不谋而合。

    “至于控制方法……”乜央摇了摇头，“除了历代祭司传承的特定祝祷仪式，并无其他记载。而历史上，祖蛊的力量虽然偶尔会有波动，但从未真正失窃过。只有……只有几十年前那一次，寨子里也出现过类似的‘离魂’症状，但范围很小，只有两三人，而且症状很轻，没过多久就自行恢复了。当时的老祭司认为那是祖蛊力量的一次短暂失控，加强了祭祀后便平息了。”

    几十年曾经出现过轻微症状，如今则是彻底爆发。是因为这次祖蛊被彻底取走，而不仅仅是力量波动？

    线索似乎越来越多，但也越来越扑朔迷离。窃贼对祖蛊极其了解，拥有压制护坛蛊虫的力量，可能还与那神秘的“魂音”有关。其目的究竟是什么？仅仅是为了让寨子陷入混乱？还是有更深的图谋？

    “祭坛，我们现在能去看看吗？”江淮提出请求。虽然知道可能找不到直接的窃贼痕迹，但他需要亲身感受一下那里残留的气息。

    乜央脸上露出一丝为难：“祭坛乃寨中禁地，按理说外人……”

    “族长，”阿岩从阴影中站起，开口道，“让客人去吧。或许……他们能发现我们忽略的东西。我陪他们一起去，确保不触犯禁忌。”

    乜央看着阿岩，又看了看江淮和林瑶，最终疲惫地点了点头：“好吧。阿岩，你带路，一切小心，不可亵渎。”

    三人起身，离开了温暖的木楼，踏入外面清冷而诡异的夜色中。

    风更大了，吹得风铃疯狂摇动，声响变得急促而凌乱，像是在发出警告。寨子里依旧死寂，唯有他们三人的脚步声和呼吸声清晰可闻。

    阿岩举着一盏防风的油灯，昏黄的光晕只能照亮脚下几步远的石板路。他沉默地在前面带路，穿过一栋栋如同沉默巨兽般的吊脚楼，向着寨子最深处走去。

    越往里走，那种沉滞的压抑感就越发强烈。空气中弥漫的草药味淡去，取而代之的是一种古老的、带着泥土和腐朽木质的气息，同时，江淮能清晰地感觉到，那种灵魂被禁锢的力量残留，在这里变得格外浓郁。

    终于，他们来到了寨子的边缘，再往前，就是那片被列为禁地的“沉睡之林”。而在寨子与森林的交界处，一座完全由黑色巨石垒成的、低矮而古朴的圆形祭坛，静静地矗立在那里。

    祭坛周围寸草不生，地面光滑如镜。坛体上刻满了与寨子里图腾柱风格类似、但更加复杂古老的图案，中心是一个凹陷的浅坑，那里本该是祖蛊沉睡的地方，此刻却空空如也。

    江淮闭上双眼，全力放开感知。

    他首先感受到的是一种“空”。一种维系了不知多少年的、稳定而温和的强大力量源被硬生生挖走后留下的虚无。这种虚无本身，就散发着一种不祥。

    紧接着，他感受到了那无处不在的、针对灵魂的禁锢之力，在这里仿佛找到了源头一般，异常活跃，如同无形的蛛网，以祭坛为中心，向着整个寨子弥漫开去。

    而当他将感知聚焦在祭坛本身，特别是那个凹陷的浅坑时，他捕捉到了一种极其细微、几乎快要消散的残留波动。

    那波动……并非阴邪，也非暴戾，反而带着一种难以言喻的……古老、苍凉，以及一种近乎绝对的“静”。这种“静”，与护坛蛊虫那晚异常的“安静”如出一辙，带着一种高高在上的压制性。

    同时，在这股残留的波动中，他似乎还听到了一丝若有若无的……回响。那不是实际的声音，而是一种直接作用于精神层面的“余韵”，悠远、空灵，仿佛来自亘古以前，与檐下那些风铃试图模仿的“魂音”有些相似，却又远比其纯粹、强大、蕴含着难以想象的力量。

    江淮猛地睁开眼，看向那片漆黑如墨、雾气开始缓缓渗出的“沉睡之林”。

    窃取祖蛊者，力量属性古老而强大，精通灵魂层面的力量，并且与这“沉睡之林”，与那传说中的“魂音”，恐怕有着极深的关联。

    圣物失窃，灵魂禁锢，古老的契约，神秘的山林……所有的线索，最终都指向了那片被迷雾笼罩的禁地。

    风铃声在夜色中变得越发急促，仿佛在催促，又仿佛在哀鸣。